Osteomielitis

Osteomielitis
¿Qué es la osteomielitis?
La osteomielitis es una inflamación o hinchazón del tejido óseo que suele producirse como resultado de una infección. La osteomielitis, o infección del hueso, puede tener diferentes causas y afectar a niños y adultos. Algunas de las causas de la osteomielitis incluyen las siguientes:
* La osteomielitis puede producirse como resultado de una infecciónbacteriana en la corriente sanguínea, denominada bacteremia o sepsis, que se propaga al hueso. Este tipo de osteomielitis es más común en bebés y niños, y suele afectar a los huesos largos como el fémur (hueso del muslo) o el húmero (hueso de la parte superior del brazo). En los adultos, la osteomielitis aparece a menudo en las vértebras de la columna. La causa de la infección sanguínea suele serel estafilococo áureo, aunque puede ser otro tipo de bacteria u organismo fúngico.
* La osteomielitis puede ser también el resultado de una infección cercana debida a una lesión traumática, inyecciones frecuentes de medicamentos, un procedimiento quirúrgico o el uso de una prótesis. Además, las personas que tienen diabetes que sufren ulceraciones del pie son más propensas a contraerla. Encualquiera de estos casos, el organismo tiene un portal de entrada directo al hueso afectado.
* Las personas cuyo sistema inmunológico está debilitado son más propensas a desarrollar osteomielitis. Esto incluye personas que padecen la enfermedad de células falciformes, el virus de inmunodeficiencia humana (su sigla en inglés es HIV) o que reciben medicamentos inmunosupresores como la quimioterapiao los esteroides.
La osteomielistis puede manifestarse de forma repentina, lenta y leve o bien puede tratarse de un problema crónico, según el origen de la infección.
¿A quiénes afecta la osteomielitis?
La osteomielitis puede afectar a personas de todas las edades, desde bebés y niños hasta adultos. Es más común en los bebés, niños y adultos de edad avanzada. Las poblaciones en el riesgocreciente incluyen a individuos con los sistemas inmunes debilitados, trauma reciente, o diabetes.
¿Cuáles son los síntomas de la osteomielitis?
Los síntomas de la osteomielitis varían según la causa de la infección y si la infección se ha manifestado de forma repentina o paulatina. A continuación, se enumeran los síntomas más frecuentes de la osteomielitis. Sin embargo, cada individuo puedeexperimentar los síntomas de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
* Fiebre (que puede ser alta cuando la osteomielitis es el resultado de una infección sanguínea).
* Dolor y aumento de la sensibilidad en la zona afectada.
* Irritabilidad.
* Sentirse enfermo.
* Hinchazón en la zona afectada.
* Enrojecimiento en la zona afectada.
* Calor en la zona afectada.
*Dificultad para mover las articulaciones cercanas a la zona afectada.
* Dificultad para cargar peso o caminar.
* Una nueva forma de cojear.
* Rigidez de la espalda (cuando afecta a las vértebras).
Los síntomas de la osteomielitis pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la osteomielitis?Además del examen y la historia médica completa, los procedimientos para diagnosticar la osteomielitis pueden incluir los siguientes:
* Exámenes de sangre, que incluyen los siguientes:
* Recuento sanguíneo completo (su sigla en inglés es CBC)  -  medición del tamaño, el número y la madurez de las diferentes células sanguíneas en un volumen de sangre específico, para verificar la presenciade una infección.
* Velocidad de sedimentación globular (su sigla en inglés es ESR)  -  medición de la rapidez con la que los glóbulos rojos caen hacia el fondo de un tubo de ensayo. Cuando hay hinchazón e inflamación, las proteínas de la sangre se agrupan y pesan más de lo normal. Por eso, cuando se las mide, caen y se depositan más rápido en el fondo del tubo de ensayo. Generalmente,...