PAMPAS

LA REVOLUCION DE LAS PAMPAS
James R. Scobbie

REVOLUCION EN LAS PAMPAS
Los que ya poseían tierras, poder o dinero monopolizaban las riquezas recientemente
desarrolladas de las pampas. El hombre que labraba la tierra o cuidaba los animales arrastraba
una magra existencia. Si había salido de Europa a consecuencia de la pobreza y la desesperación,
por lo menos no moría de hambre en la Argentina,pero se le ofrecían muy pocos incentivos, y en
la mayoría de los casos la posesión de la tierra estaba fuera de su alcance. Como peón, vivía en
un cobertizo cerca de los corrales, o en una tapera, en algún pastizal lejano. Como arrendatario o
colono podía construirse una choza de barro. (James R. Scobbie, Historia social del trigo
argentino -1860-1910- pag.14 – Ediciones Solar)

La revolucióneconómica que los estadistas habían tratado de estimular por medio de la
inmigración y la agricultura logró algunos de sus objetivos después de 1880. Convirtió a la
Argentina en una proveedora de pan para el mundo entero, así como en una de las principales
abastecedoras de carne para los mercados europeos. Proporcionó a Buenos Aires la riqueza y la
población que hicieron de esta ciudad la envidia delresto de Sudamérica. Pero esta revolución
destruyó el sistema de colonización y al pequeño agricultor independiente. La pampa había sido
conquistada económicamente, pero en términos sociales se mantuvo fuera de la Nación, como una
región explotada pero no poseída. (J.R.Scobie)

Estas nuevas tierras pasaron directamente, como enormes propiedades, a manos de poderosos
intereses pastoriles oespeculadores. La expedición de Roca había sido financiada en parte
mediante la venta de cédulas del gobierno, cada una de las cuales valía 400 pesos plata y era
canjeable por una legua cuadrada elegida a medida que avanzaba la frontera. En 1882 la subasta
pública ofreció las restantes tierras de frontera e parcelas de hasta 40.000 hectáreas de extensión.

De 1881 a 1911 los valores de la tierra habíanaumentado en un promedio del 218% en las
provincias cerealeras. Estos valores crearon un serio problema: el de los excesivos precios de la
tierra en forma de arriendos o de participaciones en las cosechas, en un esfuerzo por justificar los
repentinos aumentos de los precios. Ya en 1902 se había previsto el resultado: “De eso tiene la
culpa el dueño de las grandes extensiones colonizadas, éste se haembriagado por la valorización
rápida de la tierra; ha creído que si en menos de diez años la legua de un valor de 10.000 pesos
moneda nacional había logrado alcanzar el precio un tanto exagerado de 100.000 pesos moneda
nacional, no había razón para que los arrendamientos no aumentaran anualmente en la misma
proporción. En esa creencia no ha querido arrendar con contratos largos, siempre con la ideade
aumentar el arrendamiento a cada contrato nuevo; de modo que a medida que bajaba el rinde, que
se agotaba la tierra de las materias orgánicas que constituyen su fertilidad, aumentaba

paulatinamente el arrendamiento, que pasaba en menos de 6 años del 12% del producto, al 18, 20,
22 y también al 25%.” (A.Dumas, La crisis agrícola, citado por Scobie)

Para los inmigrantes atraídos a la Argentinapor la esperanza de un futuro agrícola, las realidades
del escenario resultaron a menudo decepcionantes. Los extranjeros acudían a la Argentina
especialmente atraídos por los períodos de auge económico de 1882-89 y 1904-1912. Como gran
parte de la prosperidad de estos períodos estaba vinculada con las industrias pastoril y agrícola,
era necesaria una fuerza de trabajo rural. De tal manera, muchosde estos inmigrantes trabajaron
la tierra durante varios años. Pero con excepción de los de Santa Fe, muy pocos colonizaron
realmente la tierra. Los pobrísimos recién llegados podrían amortizar u obtener con su trabajo la
maquinaria y los equipos necesarios para cultivar 30 o 200 hectáreas pero la economía de los
valores territoriales en aumento y de una sociedad de tradiciones pastoriles y de...