Panamá en contacto con la tecnología a mediados

PANAMÁ EN CONTACTO CON LA
TECNOLOGÍA A MEDIADOS DEL SIGLO XIX
Y XX: EL FERROCARRIL TRANSISMICO, EL
CANAL INTEROCEÁNICO (ETAPA
FRANCESA)

EL SIGLO XIX
• Por lo ocurrido el siglo XIX es por excelencia el siglo
del progreso donde sucedió un avance social
producido por la aplicación práctica de la ciencia y
la tecnología.
• Es un siglo de grandes y elevadas expectativas: las
utopías sociales de larevolución política  francoamericana, la igualdad de los hombres y su
independencia frente a la esclavitud de las
necesidades, parecían estar al alcance de la mano
gracias a la revolución industrial, una revolución
cuyo motor era el avance científico-tecnológico.

• el llamado "siglo XIX de los historiadores" es más ajustado a la
evolución de nuestras sociedades que el siglo XIX cronológico. un
largo siglo que comienza con la Revolución Francesa de 1789, en
pleno despegue también de la Revolución Industrial, y que
concluye con el comienzo de la Primera Guerra Mundial de 1914 la Gran Guerra de la que sale un mundo nuevo, nuestro propio
mundo.

• El Ferrocarril de Panamá (en inglés: Panama
Canal Railway Company) es la línea ferroviaria
que une el océano Atlántico con el océano
Pacífico através de Panamá en América
Central. Desde el año 1998 el ferrocarril de
Panamá es propiedad conjunta de la Kansas
City Southern Railway y Panamá Holdings, LLC.
La ruta se extiende 48 millas (77 km) a través
del istmo de Panamá, desde Colón a la ciudad
de Panamá (por medio de Gatún, Bujio,
Barbacoas, Matachin, y Summit). Al abrir sus
puertas en 1855 se le denominó ferrocarril
interoceánico, quemás tarde fue descrito
como el primer ferrocarril transcontinental.

• La infraestructura de este ferrocarril aún en funcionamiento fue de vital
importancia para la construcción del Canal de Panamá a través de una ruta
paralela medio siglo después. El principal incentivo para la construcción de la
línea de ferrocarril fue el gran aumento de tráfico de California debido a
la Fiebre del Oro de1849. La construcción del Ferrocarril de Panamá se inició
en 1850 y el primer tren de pasajeros recorrió más de la longitud total el 28
de enero de 1855.

• Si bien el Camino Real, más tarde Camino de
Cruces, sirvió de comunicación a través del
istmo durante más de tres siglos, en el siglo XIX
era cada vez más evidente que una alternativa
menos costosa y más rápida era necesaria.
Dada la dificultadde construir un canal con la
tecnología disponible, un ferrocarril parecía la
solución ideal.
• El Presidente Simón Bolívar de Colombia
encargó un estudio sobre la posibilidad de
construir un ferrocarril desde Chagres (sobre
el Río Chagres) hacia la ciudad de Panamá;
este estudio se llevó a cabo entre 1827 y 1829,
y dio a conocer que dicha construcción era
posible. Sin embargo la idea no fuellevada a la
práctica.

• En 1836, el presidente Andrew Jackson de los
Estados Unidos encargó un estudio sobre posibles
rutas para la comunicación interoceánica, con el fin
de proteger los intereses de los estadounidenses que
viajaban entre los dos océanos. Esto trajo como
resultado la adquisición de una franquicia para un
ferrocarril transístmico, sin embargo, el proyecto fue
víctima del pánicoeconómico de 1837, y quedó en
nada.
• En 1838 a una compañía francesa se le otorgaron los
derechos para la construcción de una carretera,
ferrocarril o canal a través de la ruta del istmo. Un
primer estudio de ingeniería recomendó un canal
desde la Bahía de Limón hasta la bahía de Boca del
Monte, doce millas (19 km) al oeste de Panamá, pero
el nuevo proyecto fracasó por falta de
financiamiento.

•La suerte volvió a tocar en noviembre de 1851,
cuando dos vapores se vieron obligados a
refugiarse en la bahía de Limón debido a una
tempestad. Ya que para ese entonces el muelle
del ferrocarril había sido terminado, y se habían
colocado 7 millas (11km) de riel hasta Gatún, fue
posible desembarcar los buques de carga de los
emigrantes y transportarlos por ferrocarril —
utilizando vehículos de...