Pandillas

Determinar si las maras o pandillas en Centroamérica son los actores ilegales
que tienen la principal contribución a la violencia y criminalidad en la región, no
es una tarea fácil, aún y cuandoel discurso oficial y los medios de
comunicación lo aseguran con extrema simplicidad. Una primera consideración
al respecto son las necesarias diferencias que deben tomarse en cuenta al
hablarde pandillas en la región. Aún cuando los países Centroamericanos
comparten una historia similar en términos del importante legado de
autoritarismo derivado de los conflictos internos y elevadosniveles de exclusión
social, el pandillerismo en la región muestra diferentes expresiones. Mientras
que las pandillas del triángulo norte son agrupaciones más numerosas,
estructuradas y violentas,sus similares nicaragüenses y costarricenses se
caracterizan por ser pandillas más domésticas, atomizadas y menos violentas.
Hecha esta precisión, debe señalarse que el presente ensayo se centra enanalizar con más detalle las pandillas centroamericanas del triángulo norte de
Centroamérica como actores ilegales, en buena medida porque éstas han sido
objeto de mayor análisis académico yporque la confluencia de determinados
factores han hecho que se esté ante una expresión particularmente violenta y
compleja de la violencia juvenil, que contrasta con sus vecinas del sur deCentroamérica.
Uno de los factores que ha contribuido a que se configure un fenómeno
particularmente complejo es el discurso maniqueo y criminalizante que sobre
estas agrupaciones ha predominado entrediferentes sectores de las
sociedades en estos países. En este contexto, a las pandillas del triángulo
norte de Centroamérica se les ha llamado terroristas, capos del crimen
organizado, poseídospor el demonio, nueva mafia, entre otros nombres. La
utilización indiscriminada de esas categorías han convertido a los pandilleros
en los depositarios de los viejos temores (Martel, 2006), bajo...