Panorama general de la economia mundial

Panorama general de la economía mundial (Tema 2 del programa)

Tema 2 Panorama general de la economía mundial
2. 1. Sistemas económicos Los hombres y mujeres han adoptado a lo largo de la historia distintas formas de organización social para el desempeño de su actividad económica. El análisis de la economía de un país concreto plantea la necesidad de identificar claramente su marcoinstitucional y la influencia del mismo en su estructura económica. De forma simplificada, se podrían identificar esas distintas formas de organización con lo que denominamos sistemas económicos. Por sistema económico se entiende “el conjunto de relaciones básicas, técnicas e institucionales que caracterizan la estructura económica global de una colectividad y determinan el sentido general de sus decisiones,así como los cauces predominantes de su actividad”1. Los distintos tipos de economías que nos encontramos en la realidad son resultados de combinar un cierto nivel o estado de la técnica con unas actitudes sociales determinadas. Es la acción de estas fuerzas lo que moldea y determina la organización económica de los grupos humanos. Con la caracterización de los sistemas económicos exclusivamentea base de estas dos coordenadas técnica y social, no se omite nada esencial ya que se contestan implícitamente a tres preguntas esenciales en cualquier economía: “qué”, “para quién” y “cómo” se produce. Problemas que las sociedades han afrontado de diferentes maneras: por la costumbre, mediante la autoridad y a través del sistema de precios. El sistema actualmente predominante es el capitalista.Estrictamente hablando, se llama capitalismo a un sistema que, por primera vez en la historia, desvía de la esfera del consumo el excedente obtenido en las actividades económicas y lo utiliza productivamente, es decir, como capital2: lo emplea en crear nuevas empresas y en mejorar las existentes, en definitiva, en la ampliación y perfeccionamiento de los medios de producción, de la capacidadproductiva. En este sentido, muchos estudiosos consideran que comienza como capitalismo comercial, en el que el excedente se invierte
Sampedro, J. L. (1967): Las fuerzas económicas de nuestro tiempo, Ed. Guadarrama. El capital tiene dos formas. La primera es el capital físico, es decir, la maquinaria, las infraestructuras, los edificios, etc., empleados en la producción de bienes y servicios, a los quetambién se les llama bienes de capital. La segunda está constituida por los fondos (dinero) que se utilizan para comprar y vender bienes de capital o para comprar y vender empresas (que suelen poseer bienes de capital); es el capital financiero, que, en las economías de mercado, se distribuye en los llamados mercados de capitales.
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en la creación de empresas comerciales3. En el siglo XVIII el capitalismo se transforma en capitalismo industrial: cuando el capital se introduce en la esfera productiva, al emplearse el excedente para producir mercancías (y no sólo para comerciar con ellas); a partir de aquí se desencadena la Revolución Industrial. Desde entonces hasta hoy, este sistema ha dado lugar a unaenorme, aunque desigualmente repartida, acumulación de medios de producción, lo que constituye otra de las razones por las que recibe el nombre de sistema capitalista. Al capitalismo se le llama también sistema de economía de mercado porque las decisiones relativas a la producción y distribución de mercancías y servicios y a la asignación de los factores productivos son tomadas por el sectorprivado a través de los mercados4. Se supone que en los mercados competitivos se determina qué bienes y servicios se van a producir (los que desean los consumidores) y en qué cantidades (las que se demanden) y cómo van a ser producidos (con el menor coste posible, es decir, con una tecnología que permita a las empresas obtener las mayores ganancias posibles). La respuesta del mercado a la cuestión de...