Parasitologia

La parasitología es una rama de la biología que estudia el fenómeno del parasitismo. Por un lado, estudia a los organismos vivos parásitos,1 y la relación de ellos con sus hospedadores y el medioambiente. Convencionalmente, se ocupa solo de los parásitos eucariotas2 como son los protozoos, helmintos (trematodos, cestodos, nematodos) y artrópodos; el resto de los organismos parásitos (virus,procariotas y hongos) tradicionalmente se consideran una materia propia de la microbiología. Por otro lado, estudia las parasitosis o enfermedades causadas en el hombre, animales y plantas por losorganismos parásitos.

Ramas de la parasitología[editar]
Para un estudio más específico, la parasitología se divide en tres ramas:

Parasitología médica o clínica: Estudia los parásitos del serhumano.
Zooparasitología: Estudia los parásitos de los animales.
Fitoparasitología: Estudia los parásitos de las plantas.

Relaciones con otras disciplinas
La parasitología es una rama de labiología,8 y concretamente de la ecología, aunque por sus importantes repercusiones en la salud humana y animal, gran parte de la investigación de esta ciencia se centra en sus implicaciones en medicina,veterinaria9 y farmacia, ya que los parásitos causan enfermedades al hombre, animales y plantas de gran interés sanitario o económico y uno de los objetivos clave es el aprender diagnosticarlas (porejemplo, a través de un análisis coprológico o inmunológico), curarlas y erradicarlas. Dentro de esta rama de la parasitología sanitaria10 médica y veterinaria es también el estudio de la epidemiologíade estas enfermedades parasitarias, dentro de lo que se puede calificar como parasitología ambiental,11 ya que estudia los factores que explican la distribución y frecuencia de los parásitos.

Laprincipal importancia de esta rama radica en que muchas de las "enfermedades tropicales" que nosotros conocemos son de origen parasitario y se deben en gran medida a falta de higiene y condiciones...