Partidos Politicos

La incorporación de militantes, una figura política novedosa, comenzó a
realizarse a través del procedimiento masivo del reclutamiento, practicado sobre
todo en las fábricas y las áreas de mayor concentración urbana. Una característica
central fue que los ingresantes de este modo a la estructura partidaria comenzaban
su carrera desde abajo, en vez de hacerlo desde la cúpula como ocurríacon las
figuras en los partidos de notables.

Pero uno de los elementos más trascendentes de esta etapa de la
organización partidaria fue, sin duda, la disciplina del bloque en el parlamento. El
mandato libre fue rechazado como norma de acción, para adoptar todos los


CAPÍTULO 7: PARTIDOS POLÍTICOS

representantes del partido una posición unificada ante cada tema de debate en lacámara. El corolario de esta práctica consistió en que las autoridades colegiadas de
la organización fijaban su línea política, a la que los legisladores debían ceñirse so
pena de revocación del mandato.

Las consecuencias de esta transformación sobre la teoría de la representación
y sobre las ideas políticas resultaron tan impactantes como las de la nueva
estructura interna de lospartidos lo fueron para la teoría de la organización y las
prácticas políticas. Es por este último aspecto que han sido llamados partidos
organizativos de masas o, simplemente, partidos de aparato, en alusión a la
poderosa estructura burocrática que debieron construir para coordinar el gigantesco
proceso de movilización de las masas. El modelo histórico más importante de este
tipo departidos fue el Socialdemócrata Alemán, fundado en 1869 por Bebel y
Liebknecht y fortalecido en 1875 a partir de su unificación con los lasalleanos; pero
virtualmente todas las fuerzas socialistas y comunistas de Europa se organizaron de
esta manera. A su vez, los partidos burgueses que pretendieran competir con éxito
contra sus nuevos adversarios debieron adoptar mecanismos de articulaciónburocráticos, con funcionarios profesionales de tiempo completo que se dedicaran a
las tareas de contraagitación y movilización electoral; en caso contrario, sus
posibilidades de supervivencia hubieran resultado escasas.

Poco a poco, sin embargo, el desarrollo económico y los avances
tecnológicos fueron modificando la estructura clásica de las sociedades europeas,
diluyendo las rígidasfronteras de clase y multiplicando los niveles de
estratificación horizontal. En conjunción con el desarrollo de los medios masivos de
comunicación, esta transformación fue produciendo el debilitamiento de las
identidades subculturales, homogeneizando internamente a las sociedades
nacionales en términos de sus visiones del mundo –weltaschauung— al mismo
tiempo que las fragmentabaeconómicamente. En consecuencia, los partidos
debieron acoplar sus estrategias de acumulación a las nuevas condiciones, que
exigían una reducción de la pureza doctrinaria para ampliar la base de apoyo –sin
perder en el camino al electorado tradicional— y, por lo tanto, la consideración de
las opiniones de quienes no formaban parte de la estructura pero podían definir su
éxito o su fracaso. Lalealtad a los partidos deja de ser una exigencia de la identidad
de grupo o clase, pues la diversificación de roles así lo determina; al mismo tiempo,
éstos también pierden su indispensabilidad como organización mutual, pues los
servicios brindados previamente sólo por ellos5 son ahora garantizados por la
estructura creciente del Estado de Bienestar.

Los nuevos partidos fueron definidoscomo electorales de masas,
profesional-electorales o, en su caracterización más fuerte, como partidos escoba

o atrapatodo (catch-all, Kirchheimer 1968), en función de su apelación a la
sociedad en general por encima de las divisiones de clase. Ya no son los notables ni
los militantes sino los electores los dueños formales del partido, el que sólo les
5 La figura con que se suele...