Patricia Highsmith

PATRICIA HIGHSMITH:
A PLENO SOL. EL TALENTO DE Mr. RIPLEY

1.- PATRICIA HIGHSMITH Y SU ÉPOCA
1.1.- BIOGRAFÍA DE HIGHSMITH (1921 -1995)
Patricia Highsmith nació con el nombre de Mary Patricia Plangman en Texas en 1921. Sus padres se divorciaron cinco meses antes de nacer ella por lo que no conoció a su padre hasta los doce años. Pasó su infancia en Nueva York, donde fue criada porsu abuela. Cuando tenía tres años, su madre se casó con Stanley Highsmith, del que Patricia tomaría el apellido.
Estas circunstancias (tal como ocurrió con otros escritores como Dostoievski y Kafka) marcaron su infancia y su vida, pues siempre sostuvo una relación difícil de amor y odio con su madre.
La lectura y escritura supuso para ella un refugio desde niña, y se interesó por temas como laculpa, la mentira y el crimen, que más adelante serían centrales en su obra. Desde niña, y ya a lo largo de toda su vida, escribió cuadernos y diarios con anotaciones para sus obras, tal como nos cuenta en su libro Suspense. Cómo se escribe una novela de intriga.
Estudió literatura inglesa, latín y griego, trabajó en editoriales, realizó un viaje de cinco meses a México, de donde surgenalgunos de sus cuentos. Publicó su primer cuento a los 24 años. En 1950 publica su primera novela, Extraños en un tren, por la que saltaría a la fama un año después con la famosa adaptación al cine de Alfred Hitchcock, pero el pesimismo de sus historias, la crueldad materialista de sus análisis éticos, sus ideas de orientación izquierdista, impidieron que sus obras fueran bien recibidas en EEUU, muyopuestas a al pensamiento dominante posterior a la II Guerra Mundial, el american way of life. Se marcha a Europa en 1963, viviendo en Reino Unido, en Francia, y en Suiza, donde falleció en 1995, a los setenta y cuatro años.
La escritora tuvo un carácter muy problemático por su homosexualidad y su inestabilidad sentimental, por su tendencia al alcoholismo… Prefería el aislamiento y la soledad paraescribir, por lo que se le acusó de cierta misantropía, e incluso de misoginia. Highsmith encontraba frecuentemente inspiración en el arte, en la psicología clínica y en el reino animal. No obstante, sus conocidos la elogiaron como una conversadora amena e ingeniosa.

1.2.- CONTEXTO HISTÓRICO-LITERARIO

1.2.1.- CONTEXTO HISTÓRICO

La II Guerra Mundial, finalizada en 1945, transformólas estructuras de poder de los países desarrollados de tal forma que EEUU y la URSS se convirtieron en las nuevas y únicas potencias del mundo, pasando las demás antiguas potencias a una posición subordinada. La Sociedad de Naciones fue reemplazada por la ONU, que, a diferencia de la anterior, tuvo su sede en Nueva York y no en Europa. La URSS, que había sido aliada de los países que derrotarona Alemania y las demás naciones del Eje, se convirtió en una amenaza para el poder de EEUU, el "enemigo de occidente", dando lugar a la llamada "Guerra Fría". En la década de 1950 la URSS y EEUU iniciaron una carrera armamentista sin precedentes hasta formar un arsenal capaz de destruir todo el planeta. Se desarrolla en EEUU un sentimiento de temor ante el comunismo y un patriotismoextremadanamente conservador, que desembocará en un clima de opresión intelectual, la llamada caza de brujas del senador McCarthy, que persiguió con encono a cualquier persona que pudiera significar una diferencia a la forma americana de entender la vida. Los escritores y los artistas de Hollywood estuvieron especialmente en el punto de mira. Al mismo tiempo, comienza a desarrollarse, con el bienestareconómico, la sociedad de consumo y el “american way of life”, que tanto rechazó Patricia Higshmith.
La maldad y la ambición que caracteriza a los personajes de Highsmith enlaza con los sangrientos conflictos que asolaron el mundo durante la vida de la autora (Segunda Guerra Mundial, conflictos durante la descolonización de los imperios europeos, Guerra Fría). También refleja llevada hasta el...