paul collier el club de la miseria

COLLIER, Paul (2008): El club de la miseria. Qué falla en los países
más pobres del mundo. Madrid: Turner. 331 pp. ISBN:
9788475068183

COLLIER, Paul (2009): Guerra en el club de la miseria. La democracia en lugares peligrosos. Madrid: Turner. 320 pp. ISBN:
9788475068756

ILEMATA

año 2 (2011), nº 6, 141-157

ISSN 1989-7022

Paul Collier es director del Centro de Estudios deEconomías Africanas
de la Universidad de Oxford. Antes fue directivo del Banco Mundial y
asesor del gobierno británico. Como investigador, ha dirigido trabajos
pioneros sobre las causas y la prevención de las guerras civiles y sobre
la democracia en los países pobres. En 2008, después de publicar El
club de la miseria, recibió el premio Gelber al autor del mejor ensayo
del año, y se le nombróComandante de la Orden del Imperio Británico.
Tras la publicación de El club de la miseria y Guerra en el club de la miseria, Paul Collier prepara la última entrega de esta trilogía en la que
resume su trabajo de toda una vida sobre los países más pobres del
mundo.

Durante los últimos 40 años, el mundo estaba dividido en dos partes:
una “pobre”, que sumaba un total de 5000 millones de personas; yotra “desarrollada”, en la que se encontraban 1000 millones de personas. Paul Collier propone una inversión de las cifras, pues hay 5000
millones de personas que viven en países desarrollados o en vías de
desarrollo y 1000 millones estancados en la miseria o, lo que es lo
mismo, “the bottom billion”. Estos últimos son los llamados países del
club de la miseria. Así, el autor nos muestra en Elclub de la miseria.
Qué falla en los países más pobres del mundo la situación en la que se
encuentra este grupo de países que, debido a diferentes factores,
viven y mueren en condiciones de la Edad Media.

La mayoría de los países del club de la miseria se encuentran en África,
aunque también existen algunos casos en Asia Central y en Latinoamérica. Por ello el club de la miseria también esconocido por el nombre de “África +”1. Esto supone diferenciar entre África y Tercer Mundo,
pese al hábito de las últimas décadas de tomarlos como sinónimos.

Para explicar la situación de miseria de los países que forman parte del
grupo “África +”, Collier explica en El club de la miseria cuatro situaciones en las que se han encontrado o se encuentran los países de
este grupo. Estassituaciones, totalmente indeseables, son lo que él
llama las cuatro trampas2: la trampa del conflicto, la trampa de los recursos naturales, la trampa de los países sin salida al mar y con malos
vecinos y la trampa del mal gobierno en un país pequeño. Esta situación de inestabilidad económica, política y social no es sólo un pro-

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blema paraellos, sino también para el resto de la comunidad internacional3.

Tras la explicación de las mismas, el autor propone una serie de instrumentos que pueden acabar con ellas, como son: la ayuda al desarrollo, la intervención militar, las leyes y normativas y, en último
término, la política comercial.

Por último, nos ofrece un interesante “plan de rescate” en el que relaciona trampas coninstrumentos, así como una panorámica de quiénes
son los agentes que deben intervenir en este proceso. Todo ello bajo
una mirada crítica hacia la globalización, pues ésta ha dado lugar a la
divergencia entre los países pobres. Unos han conseguido salir de las
trampas, y se encuentran dentro del grupo de países en vías de desarrollo; y otros permanecen estancados en alguna de las trampas o en
unaespecie de limbo, sin conseguir un crecimiento real desde el punto
de vista económico. Con el paso del tiempo esto supone una detención
en el desarrollo social y político.
1. La democracia en lugares peligrosos

Antes de explicar cada una de las cuatro trampas, es conveniente definir qué es la democracia y cómo afecta a la situación de cada país en
el club de la miseria. Es fundamental...