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La Revista de la American Medical Association

Respiración mecánica

Intubación para comenzar la respiración mecánica

E

l apoyo de la respiración con dispositivos se conoce como respiraciónmecánica. La respiración mecánica, a través de respiradores, se usa como
rutina cuando las personas están bajo anestesia general (inconscientes)
para ser sometidas a operaciones, en personas gravementeenfermas que están
en unidades de cuidados intensivos (intensive care units, ICU) y en pacientes
ambulatorios que no pueden respirar por sí solos. La cantidad de oxígeno (hasta
un máximo de 100% de oxígeno)puede ajustarse según la necesidad del paciente.
También pueden regularse el volumen de respiración por inhalación-exhalación
(volumen corriente) y la cantidad de respiraciones por minuto. Lasradiografías
de tórax, la gasometría arterial (muestras de sangre que miden el contenido de
oxígeno y dióxido de carbono) y la observación continua (que incluye escuchar
los pulmones y sentir el pulso) delpaciente ayudan a los médicos y enfermeros
a cuidar a las personas que necesitan respiración mecánica. Para suministrar
respiración mecánica debe introducirse un tubo endotraqueal en la tráquea delpaciente por la boca o la nariz. Este procedimiento, conocido como intubación,
suele efectuarse después de haber suministrado sedantes al paciente o, en el caso
de la anestesia general, después dehaberlo medicado para provocar la inconsciencia
y asegurar la comodidad del paciente. En situaciones de emergencia (como
cuando se está ante un paro cardíaco o durante la reanimación cardiopulmonar[cardiopulmonary resuscitation, CPR]), la intubación puede ser necesaria como
parte de las medidas del soporte vital. En la edición de JAMA del 3 de marzo de
2010 se incluye un artículo sobre la respiraciónmecánica.
RIESGOS DE LA RESPIRACIÓN MECÁNICA
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puede ocurrir una infección, incluidas la neumonía, la infección de los...