PELTRE



PELTRE
Es un material maleable, blando y de color blanco con similitud a la plata, poco reactivo y se funde a 320 ºC, por lo que su utilización es muy común para la fabricación de adornos, vajillas y joyas. 
Su  composición del 85 al 99% de estaño, y restos de 1-4 % de cobre para darle dureza, si se le agregan un pequeño porcentaje de plomo se colorea azulado. 
Existen tres tipos depeltre: El fino, trifle y lay, clasificaciones que se adquieren según el grado de concentración de sus componentes o el agregado de otros elementos, dependiendo del uso final del mismo.
Fino: Material de cubiertos. Compuesto de 96-99% de estaño y 1-4% de cobre. 

Trifle: También para cubiertos y vajilla rústica. Compuesto de 92% de estaño, 1-4% de cobre y más del 4% de plomo. 

Lay: Tambiénllamado Ley. Normalmente no es utilizado en cubiertos, por contener más del 15% de plomo y pequeñas cantidades de antimonio. 
La aleación actualmente utilizada debe cumplir con los requisitos CEE (Comunidad Económica Europea) para contener alimentos, dado que en el pasado incluía plomo y se descubrió que este metal es altamente tóxico pudiendo ocasionar la muerte, motivo por el cual la CEE exige hoyen día que no contenga el plomo.
Es un excelente conductor del calor, cualidad que lo hace adecuado para ser usado en la fabricación de utensilios para heladerías y bandejas contenedoras de alimentos. Con el tiempo puede adquirir una apariencia pátina, se deforma fácilmente, no se altera, no se oscurece y se puede limpiar simplemente con agua y jabón. Las sustancias ácidas como el vinagre y eljugo de limón causarán hoyos u otro tipo de daño en la superficie del peltre. Es mejor limpiar el peltre usando un paño suave o una esponja.
Su conocimiento es muy antiguo, se remonta al siglo III antes de Cristo. El peltre era utilizado por los romanos en la construcción de canalizaciones, durante la edad media para la fabricación de adornos y se usaba en las iglesias más pobres como sustituto dela plata. Los artífices europeos lo empleaban para plasmar sus obras en el Medievo.  En esta época el peltre creció en popularidad, sustituyendo las vajillas de madera en las casas acomodadas, igual sucedió en Estados Unidos durante los siglos XVIII y XIX en casas de clase media y alta.
Otro empleo típico en siglos pasados fue para hacer juguetes. Por la toxicidad del plomo evolucionaron suscomponentes  a la formulación actual.
Este material es muy empleado en países productores de estaño con mano de obra  barata como Indonesia e Iberoamérica, los artesanos que lo trabajan se denominan peltreros. Hoy sigue siendo un producto que tiene un futuro asegurado en orfebrería.



El peltre tradicional
El peltre tradicional se produce en una graduación de aleaciones. Primer grado: "fino"; elpeltre está compuesto por estaño con 1% de cobre y se utiliza para fabricar piezas de vajilla. Segundo grado: "algo metálico"; es de primer grado pero mezclado con 4% de plomo para fabricar artículos como tazas y tazones. Tercer grado: "metálico"; no apto para usar en alimentos y bebidas, tiene estaño con un 15% de plomo.
El peltre moderno
Los estándares internacionales definen que el peltreestá compuesto por: 90 a 98% de estaño, 1 a 8% de antimonio, y 0,25 a 3% de cobre, con algunos límites especificados para las diversas impurezas (plomo, arsénico, hierro y zinc).
Sobre el peltre y su forma
El peltre también se puede verter en moldes de hierro y luego arrollarlo y cortarlo en formas que luego los artesanos los moldean como objetos. A las hojas de peltre se les puede dar formausando un mazo de cuero, madera o metal. La rotación es un proceso que se usa para moldear discos planos de peltre y convertirlos en objetos. El disco está sujeto a un torno y luego una herramienta de rotación manual fuerza al disco sobre un molde de metal o de madera para darle su forma. Se usa una soldadura para unir dos piezas de peltre, como fijar un asa a una tetera. Cuando el objeto de peltre...