Pensamiento enconomico en la antigüedad clasica

TEMA 1: LA ANTIGÜEDAD CLÁSICA

Prof. Dr. Eduardo Escartín González

HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO

TEMA 1
LA ANTIGÜEDAD CLÁSICA

TEMA 1: LA ANTIGÜEDAD CLÁSICA

1.-

Prof. Dr. Eduardo Escartín González

PRIMERAS EXPRESIONES DEL PENSA-

Economía Científica de nuestra civilización
occidental empieza en la Grecia clásica. Sin

MIENTO ECONÓMICO
La cultura occidental esheredera de la

embargo este tipo de conocimiento económico no

tradición grecolatina y prácticamente no tiene aportes

adquiere un nivel de independencia de otras ramas

de culturas más antiguas, algunas de ellas próximas a

del saber hasta muchos siglos después.

nuestro entorno geográfico como la egipcia o la asiria y
otras más alejadas como la india o la china. De todas
las sociedadesde esas culturas prácticamente no se
conservan escritos de los que pueda deducirse un
pensamiento científico en el aspecto económico. No
obstante, de los fragmentos que se conservan, los
historiadores del pensamiento económico, debido a las
dificultades de leer los textos antiguos, no han podido
interesarse lo suficiente por dichas sociedades. Lo cual
no quiere decir que en los textosantiguos, cuya difusión
es muy restringida, no haya opiniones y referencias
sobre asuntos propios de la economía, ni que no se
explicaran las formas de resolver los problemas
económicos con los que tenían que enfrentarse esas
sociedades. Principalmente esas referencias contienen
conocimientos fácticos extraídos de la experiencia
cotidiana que, si bien entran en el campo del
pensamientoeconómico, no pueden considerárseles
como conocimientos científicos en el sentido moderno
de la ciencia.

Hesiodo (c. siglo VII a. de C.) introdujo
un nuevo género de literatura en su poema Los
trabajos y los días; se trata de una poesía didáctica,
basada en sentencias morales. Con ellas busca que
los hombres se comporten de acuerdo con la
justicia y practique una vida virtuosa sin perjudicar
alos demás (principio, este último –el de no causar
perjuicio a los demás– muy importante que en las
sociedades muy materialistas suele ser ignorado).
En el «Mito de las razas» del mencionado poema
(pp. 47 y 48), Hesiodo se refiere a la primera raza
de hombres que era de oro. Éstos habitaban en un
paraíso terrenal, donde “el fecundo suelo producía
espontáneamente

abundantes

ygenerosas

cosechas, y así era como vivían de sus campos, con
alegría y paz, colmados de toda suerte de
bienandanzas”; no envejecían, ni morían, ni tenían
inquietudes ni padecían penas y miserias. A los
hombres actuales, los de la raza de hierro, les da
consejos para cultivar bien la tierra y obtener frutos

En los poemas épicos atribuidos a Homero (c.

abundantes de ella. Con estasrecomendaciones,

850 a. de C.), la Iliada y la Odisea, se encuentran

Hesiodo inicia otro género literario que más tarde

numerosas referencias a la vida y la economía de los

se denominaría «económico». Hesiodo (poema

antiguos griegos y pueblos vecinos hacia el siglo XII a.

citado p. 65) exalta la prodigalidad de la Tierra,

de C., aunque dichas costumbres deben estar afectadas

puesofrece multitud de frutos, y la considera como

por el modo de vida de la época en que se compusieron

“madre de todos los seres”. En La Teogonía (ib., p.

los poemas.

99) se refiere a ella como la “morada perenne y

Si, como afirma J. A. Schumpeter (en un
sentido lato para que pueda aplicarse a muchas épocas
históricas), se considera que es ciencia todo esfuerzo
intelectual paraadquirir conocimientos, realizado por
personas especializadas, utilizando técnicas específicas
e instrumentos analíticos apropiados para adquirir un
dominio de los hechos superior al mero conocimiento
fáctico –proporcionado por la experiencia de la vida
cotidiana–, entonces puede considerarse que la primera

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segura de los seres vivientes”. Por otra parte, en
Los trabajos y los días...