Perdida De Biodiversidad

Cuadernos de Biodiversidad

CAUSAS DE PÉRDIDA DE DIVERSIDAD BIOLÓGICA
Octavio Monroy-Vilchis
CIBIO, UNIVERSIDAD DE ALICANTE

INTRODUCCIÓN La diversidad biológica se puede definir como la variedad de formas de vida así como sus interacciones entre si y con el ambiente físico. A la diversidad biológica, con el fin de organizar y facilitar su estudio, se le puede considerar en diferentesniveles como son: a) los paisajes o ecosistemas, b) asociaciones o comunidades, c) especies, d) poblaciones y e) genes. Esta clasificación espacial estriba en que muchas estrategias de conservación están basadas en el contexto geográfico (Soulé 1991), aunque se tiene que considerar que los sistemas biológicos son dinámicos tanto en espacio como en tiempo. En el mundo se han descrito aproximadamente1.75 millones de especies y se piensa que varios millones más están aún por descubrir. La diversidad biológica, se distribuye espacialmente de manera diferencial entre los continentes y países, de tal manera que existen regiones con

mayor diversidad biológica, debido principalmente a cuestiones históricas y a factores abióticos (Figura 1) (UNEP-CDB. 2001). CAUSAS DE PÉRDIDA DE DIVERSIDAD BIOLÓGICALa pérdida de diversidad biológica conduce a la extinción de las especies (Wilson 1996). En el tiempo geológico, todas las especies tienen un periodo finito de existencia. La extinción de especies es por lo tanto, un proceso natural que ocurre sin la intervención humana. Sin embargo, las extinciones ocasionadas directamente o indirectamente por los humanos ocurren con un coeficiente que excedecualquier estimación razonable de los antecedentes de la extinción. Según informes de la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN), 15.500 especies de animales y vegetales están en peligro de extinción en el mundo y se menciona que una de cada tres especies de anfibios, casi la mitad de las de tortugas de agua fresca, una de cada ocho especies de aves y una de cada cuatro demamíferos están amenazadas. Aunque las especies consideradas en peligro por la UICN son un 1% del total de las registradas por los científicos, entre ellas figura un 12% de las de aves, un 23% de los de mamíferos y un 32% de todas las plantas gimnospermas, en su mayoría coníferas y cícadas. Los datos son probablemente más precisos para aves y mamíferos por ser especies más conspicuas (Tabla 1).

Figura1. Diversidad biológica a nivel mundial.
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Tabla 1. Extinciones registradas de 1600 a 1983. (Bryant 2002). CRECIMIENTO POBLACIONAL HUMANO Y LA SOBREEXPLOTACIÓN DE RECURSOS NATURALES Las amenazas contra la diversidad biológica, son causadas principalmente por el crecimiento poblacional humano. La mayor destrucción de comunidades biológicas ha ocurrido en losúltimos 150 años, durante los cuales el crecimiento poblacional humano ha ido de 1 billón en 1850 a 6.2 billones a inicios del 2002, y se proyecta que será de 10 billones para 2050. Se ha argumentado que tales cifras son incompatibles con procesos ecológicos y evolutivos naturales principalmente de grandes depredadores, la migración de las aves, la protección y manutención de ambientes naturales nativos(Soulé 1991). El crecimiento poblacional ha disminuido en países desarrollados y por el contrario ha incrementado en muchas áreas de África, Latinoamérica y Asia, lugares donde se encuentra la mayor diversidad biológica. El crecimiento poblacional humano, es parcialmente responsable de la pérdida de diversidad biológica ya que la sobreexplotación de recursos también la incrementa. El aumento delcapitalismo industrial y las sociedades modernas materialistas han incrementado su demanda de recursos naturales particularmente en países desarrollados. El uso ineficiente y derrochador de los recursos es la principal causa de la pérdida de diversidad biológica (Primack 2002). La gente en los países industrializados (como en Estados Unidos, Francia y Japón) comprende una cuarta parte de la...