Periodismo Latinoamericano

Historia del Periodismo Latinoamericano

Con algo más de un siglo de retraso en relación a Europa aparecieron los primeros periódicos en América Latina. Las razones son varias: por un lado, la condición de colonias españolas, que llevó a estos países a ser objeto de fuerte censura, control y represión, tanto civil como eclesiástica, lo que redujo al mínimo la libertad de expresión. Por otrolado, el alto costo del papel y de los instrumentos tipográficos, que dificultaron las labores periodísticas, incluso oficiales.
El periodismo regular en América Latina puede dividirse en dos etapas: la primera, la de la prensa oficial y pro colonialista (S. XVIII), y la segunda, la de la prensa revolucionaria e insurgente (inicios del S. XIX). Los periódicos de la primera etapa fueron básicamenteinformativos y, los de la segunda, político-panfletarios. Y en medio de los dos, como un puente que se tiende entre el colonialismo burocrático e indolente y los movimiento libertarios e independentistas, los periódicos científicos culturales, casi navegando entre dos aguas.

Prensa oficial y pro colonialista
1722 es la fecha del aparecimiento del primer periódico latinoamericano: La Gaceta deMéxico y noticias de Nueva España, un mensuario editado en México por Juan Ignacio Castoreña Ursúa y Goyeneche, considerado por ello como el Primer periodista de América Latina. Castoreña fue funcionario del Virreinato de Nueva España (México) y después obispo de Yucatán. Obviamente, las orientaciones del periódico no podían se otras que las apegadas a los intereses de la Corona.
Fue un medio decomunicación muy completo; tenía secciones oficiales, religiosas, comerciales, sociales y marítimas. Al igual que los europeos, las noticias aparecían agrupadas por regiones: México, Zacatecas, Guadalajara, etc., y estaban situadas en un lugar fijo. Algunas noticias, como las provenientes de California o La Habana, eran publicadas con un atraso de meses.
¿Por qué aparece en México y no en otro paísel primer periódico latinoamericano? El Virreinato de Nueva España, como se conocía entonces a México, no solo que era uno de los centros más adelantados de la América colonial, sino que además tuvo una de las más antiguas y destacadas instituciones culturales del continente: la Universidad de México (1551). Su presencia implicó una importante actividad intelectual que demandaba nutrirse deinformación más o menos oportuna y periódica. Esto llevó a Castoreña a sustituir las hojas de noticias que salían de manera muy irregular, por esta gaceta que la publicó regularmente cada mes.
Siete años más tarde apareció el segundo periódico latinoamericano: La Gaceta de Guatemala (1729), órgano oficial de las autoridades coloniales españoles (prácticamente una reproducción de la Gaceta de Madrid),cuyo principal objetivo era informar sobre asuntos administrativos de la Colonia y sobre sucesos ocurridos en Europa.
A Perú le corresponde ser el tercer país de Latinoamérica en tener un periódico. Se trata de la Gaceta de Lima (1743), publicación bimestral de contenido similar a la Gaceta de México. Fue también sucesora de laGaceta de Madrid, que se imprimió en Lima a inicios de siglo.
Dosrazones explican el aparecimiento de los primeros periódicos en estos países: primero, porque eran los enclaves sociales, políticos y económicos más importantes de la Colonia y, segundo, porque allí (por esa misma razón) se instalaron las primeras imprentas.
Los demás periódicos de América Latina se imprimieron a partir de la segunda mitad del siglo XVIII. Cuba, Colombia y Ecuador fueron lossiguientes países en tener su primer periódico. En Cuba apareció la Gaceta de la Habana (1764, semanario); en Colombia, el Papel Periódico de Bogotá (1791, semanario) y en Ecuador, Primicias de la Cultura de Quito (1792, quincenario). “El resto, un total de 14, fueron publicados en las cinco primeras décadas del siglo XIX. El último, en 1845, fue El Paraguay Independiente, en Asunción”[2].
Los...