PEZ ESPADA

El pez espada
Alejandro Prieto Mahmud
El pez espada es el único miembro de la familia Xiphiidae, pertenece al orden más grande de los vertebrados, los perciformes. En español también es llamado Emperador, Espardarte y Espadon.
Descripción:
Es un pez azul de gran tamaño, Tiene una longitud que puede llegar a superar los 3,5 hasta 4,5 metros y más de 500 kilos de peso, aunque lo normal sonejemplares de 2 a 3 metros y 120 kilos. La hembra es más larga que el macho y vive más años. Los individuos del norte del océano Pacífico alcanzan una longitud mayor que los del océano Atlántico y el mar Mediterráneo.
Su cuerpo es cilíndrico y alargado, estrechándose hacia la punta que se caracteriza por la fusión y prolongación de los huesos nasales y pre maxilares de la mandíbula superior queforman un pico rígido con estructura ósea alargada y aplanada con los bordes cortantes conocida como espada, representa un tercio de la longitud total del animal y emplea su espada para procurarse comida, luchar con otros machos o defenderse de sus depredadores.
La coloración del pez espada es parda oscura casi negra en la parte superior pero más clara por el vientre. Los costados son de colorplateado. El adulto no tiene escamas, sólo aquel que mide menos de 1 metro de longitud cuenta con pequeñas espinas. El “pico” carece de dientes en las mandíbulas.
Tiene grandes aletas; pectoral, anal y una aleta dorsal cuyos primeros radios se transforman en espinas punzantes. También posee una aleta caudal que tiene forma de media luna y espinas que se caracteriza por tener algunas rayas suaves yser muy robusta; está preparada para la natación a gran velocidad. Puede alcanzar velocidades de hasta 100 km/h gracias a sus formas hidrodinámicas.
Este animal es ectotérmico, lo que significa que depende de fuentes externas a su cuerpo para obtener calor. Tiene órganos especialmente adaptados al lado de sus ojos que calientan estos últimos y también el cerebro lo que les permite mejorar lavisión y poder así cazar su presa.

Distribución y hábitat:
En general se encuentra distribuido por todo la paneta buscando preferentemente en los ambientes tropicales y subtropicales porque allí se alimenta mejor, pero es posible encontrarlo en aguas frías o templadas como las del mar mediterráneo y el mar negro; durante todo el año, concentrándose donde existen corrientes marinas y donde latemperatura de las aguas este entre los 15 y 22 grados centígrados, pudiendo llegar a cazar por periodos de tiempo cortos en aguas de 5 grados centígrados. Esta especie es solitaria pero, a veces, forma pequeños grupos. Durante el día el pez espada se encuentra en las profundidades entre 500 y 800 metros, pero al llegar la noche sube a la superficie.
Comportamiento:
Tiene la capacidad decanalizar su calor interno en algunos vasos sanguíneos para calentar sus músculos. Esto le permite desplegar unos momentos breves de velocidad.
Mayormente solitario, no se agrupa en cardúmenes y se mantiene a unos 10 metros de otros peces espada. Acostumbra realizar migraciones verticales siguiendo los movimientos de camarones, calamares y peces y viaja a regiones más frías para alimentarse durante elverano. Al caer la noche sube a la superficie y busca su alimento entre los peces más pequeños. En numerosas ocasiones se le ha visto “tomando el sol” en la superficie, mostrando su aleta dorsal. Otra característica de comportamiento es el salto que realiza sobre la superficie marina, rápido y poderoso.
En ocasiones, los peces espada fingen estar exhaustos y cuando se les acerca un bote, llegan aatravesar con su espada planchas de madera de hasta 5 cm de grosor.
El pez espada puede ser confundido con el marlín o el pez vela. Son especies de alta mar con los que guarda cierto parecido y tiene en común sus espectaculares saltos fuera del agua, pero pertenecen a familias diferentes.
Alimentación:
El pez espada es un depredador carnívoro oportunista que se alimenta de especies...