philadelphia

“Philadelphia”. Responsabilidad patrimonial de la Administración sanitaria
María Luisa Roca Fernández-Castanys, Profesora contratada doctora de Derecho
administrativo de la Universidad de Almería

1. Película
Título
“Philadelphia”
Ficha técnico-artística
Año: 1993
País: Estados Unidos
Director: Jonathan Demme
Productor: Jonathan Demme
Guión: Ron Nyswaner
Música: Howard Shore
Reparto: Tom Hanks(Andrew Beckett), Denzel
Washington (Joe Miller), Antonio Banderas (Miguel
Álvarez), Joanne Woodward (Sarah Beckett), Jason
Robards (Charles Wheeler), Mary Steenburgen (Belinda
Conine), Robert Ridgely (Walter Kenton).
Duración: 119 minutos
Sinopsis
Andrew -“Andy”- Beckett (Tom Hanks), es un joven y prometedor abogado del bufete de
Filadelfia Wyant, Wheeler, Hellerman, Tetlow & Brown. Después de unosaños de intenso
trabajo, Andy recibe la noticia de que ha sido designado para llevar importantísimo asunto:
la demanda para los Sistemas Sanders.
Andy es homosexual y portador del virus del SIDA, circunstancia que ha ocultado a sus
compañeros de trabajo, pero que es conocida por sus familiares y por su pareja (Antonio

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Banderas). Un día, uno de los socios advierte una mancha sospechosa en lafrente de Andy,
lo que lo pone en alerta de su enfermedad. Curiosamente, tras este descubrimiento, el día
en que vencía el plazo para la presentación de la demanda Sanders, ésta desaparece
sospechosamente del despacho de Andy y, aunque finalmente es presentada a tiempo, esta
circunstancia es invocada por los socios para justificar el despido de Andy sobre la base de
su incompetencia y sus“capacidades limitadas”. Con la fundada sospecha de que su despido
no se ha basado en tales motivos, sino en el hecho padecer el SIDA, Andy inicia un
peregrinaje por distintos despachos de abogados para terminar en el de Joe Miller (Denzel
Washington) que, pese a rechazar su defensa en un primer momento, finalmente conmovido, sin duda, por la injusta situación en la que se encuentra Andy- acepta hacersecargo del caso. Se inicia, así, una dura batalla legal en que saldrán a relucir cuestiones tan
importantes como la discriminación por razón de orientación sexual o el desconocimiento
sobre los modos de contagio del SIDA.
Philadelphia es una película hermosa, bien construida y, sobre todo, muy valiente al
atreverse a exponer sin tapujos el miedo de la sociedad ante la llamada “peste del siglo
XX”,miedo que condena a quienes padecen SIDA, no sólo a todas las consecuencias de la
enfermedad sino –como dice Andy en un momento de la película- a algo aún peor: “la
muerte social que precede a la física”. Algunos de los momentos más dramáticos de la historia se
ven arropados por una impresionante banda sonora entre la que destaca la interpretación
de “La Mamma Morta”, por María Callas y, como no, de“Streets of Philadelphia”, de Bruce
Springsteen, Óscar a la mejor canción original.
2. Temática jurídica
Palabras clave: responsabilidad patrimonial de la administración sanitaria; discriminación
por razón de orientación sexual; despido improcedente.
Si bien en la película están presentes cuestiones relacionadas con el Derecho laboral
(despido improcedente) o constitucional (discriminación por razónde orientación sexual),
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que son las que dominan su temática jurídica, de ella también pueden surgir otros
interesantes temas de debate relacionados con el Derecho administrativo, siendo estos
últimos los que se consideran en esta ficha didáctica

∗

Los aspectos laborales de la película se analizan en otra ficha didáctica incluida en este Proyecto.

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Tal es, por ejemplo, el caso de laresponsabilidad patrimonial de la Administración en
general y, en particular, de la Administración sanitaria. En la película aparecen dos
supuestos de responsabilidad de la Administración: el primero se plantea con ocasión de
un accidente sufrido por un peatón por obras en la calzada; el segundo resulta de la
declaración de una de las testigos en el juicio que manifiesta haber contraído el Virus...