pico del petroleo

El Pico del Petróleo, en pocas palabras
En estas dos páginas se pretende ilustrar al lector sobre los aspectos más
importantes del cenit o pico de petróleo a través de preguntas clave, de unamanera sencilla y accesible, incluso si nunca ha oído hablar de este fenómeno que
ha recibido muy poca atención mediática a pesar de los innegables indicios de su
proximidad.
¿Por qué es tan importanteel petróleo?
El 40% de nuestra energía viene del petróleo. Toda nuestra economía y nuestra
forma de vida están basadas en él, incluyendo la gran mayoría del combustible
para el transporte y lamaquinaria agrícola, materia prima para plásticos, productos
químicos y carreteras, así como el gasoleo para calentar nuestros hogares.
¿En que es el petróleo diferente de otras fuentes de energía?
Elpetróleo es virtualmente el único combustible para el transporte, a diferencia de
la electricidad que se puede generar de muy diversas fuentes. Tiene una increíble
tasa de retorno energético: porcada unidad de energía requerida para extraerlo
y refinarlo produce de 20 a 30 unidades. Si lo comparamos por ejemplo con
biocombustibles como el etanol obtenible de la caña de azúcar que tiene unatasa
de 1 a 2-3 representa alrededor de un 90% menos de energía neta menos que el
petróleo. Además puede ser fácilmente transportado alrededor del mundo (a
diferencia por ejemplo del gas natural ola energía eólica).
¿Qué es el pico o cénit del petróleo?
Todo pozo de petróleo alcanza un punto donde el caudal de producción comienza
a disminuir siguiendo una curva en forma de campana. Secontinua produciendo
crudo, pero en menor cantidad cada año. Los países productores de petróleo
experimentan el mismo fenómeno, la producción alcanza un máximo tras el cual
comienza a decaer (ver imagen1). Por ejemplo en Estados Unidos el pico de
producción se produjo en 1970-71. Esto no significa que nos estemos quedando
sin petróleo, lo que esta ocurriendo es que nos acercamos al punto donde...