Pirometalurgia

Universidad De Santiago
De Chile

Pirometalurgia | 26 de Abril2012 |
Autores: Luis Bisa Plasencia Eduardo Cuevas Carrasco Carrera: Ingeniería de Ejecución en MinasSubsector : Laboratorio de Métodos de ExplotaciónProfesor: Juan Pablo Vargas Norambuena | “Métodos de Explotación” |

Introducción
Este informe tiene como finalidad entregar la informaciónnecesaria para poder entender de forma clara todo proceso relacionado a esta forma de extracción, y también se mencionará la extracción y refinación del cobre, debido a la gran importancia que tiene este metal en el mundo y por sobre todo en nuestro país. La minería tiene muchos procesos dentro de los cuales se encuentra la refinación, siendo la pirometalurgia la técnica más usada para este proceso.
Amodo de introducción nos plantearemos la siguiente interrogante:
* ¿Qué es la Pirometalurgia?
La Pirometalurgia es una rama derivada de la metalurgia y de la electrometalurgia y consiste básicamente en extraer o refinar metales usando energía en forma de calor. Un ejemplo claro de esto es la fundición de los metales.
También cabe destacar que es la técnica usada en mayor proporción en laextracción de metales a lo largo de la historia (y la primera en aparecer), porque permite obtener metales a base de sus minerales o concentrados mediante el uso de calor, siendo este un proceso rápido en relación con otros.
La técnica consiste básicamente en extraer el metal del mineral o concentrado, luego se procede a eliminar la ganga del mineral y purificar el metal. Estos procesos sonrealizados con una temperatura que va desde los 950°C a los 1000°C aproximadamente.
Una gran variedad de metales tales como la plata, el cobre, el oro, el estaño, el hierro y el níquel son obtenidos mediante la Pirometalurgia
Pero como todo gran proceso de obtención y refinación de metales, tiene sus ventajas y desventajas:
* Ventajas y desventajas de los procesos pirometalúrgicos:
Como ventajaspodemos contar con que es una técnica de reacciones muy rápidas en comparación con otras, de producción elevada con grandes instalaciones y es ideal para poder tratar materias primas complejas y heterogéneas.
Como desventajas cabe mencionar que sus reacciones químicas tienen poca selectividad y eficiencia, que a menudo es necesario repetir los procesos, que genera un gran problema porcontaminación con residuos gaseosos de SO2 y por ruidos y más aun, que consume una gran cantidad de energía.
Principales Operaciones Pirometalúrgicas
Ahora que se tienen los conocimientos básicos sobre en que consiste la Pirometalurgia procederemos a explicar los procesos principales que constituyen a esta técnica:
* Calcinación: Este proceso trata de descomponer el mineral en sus óxidos constituyentespor acción de calor. Se calienta una sustancia a una temperatura muy elevada, pero por debajo del punto de fusión, para poder tener una descomposición térmica o un cambio de estado en su constitución física o química.
* Tostación: Consiste en lograr la oxidación de un sulfuro en presencia de aire, que es indispensable en algunos casos de ciertos minerales o concentrados para poder prepararlospara la lixiviación. Este proceso se puede controlar para poder producir sulfato, óxido, bajar el nivel de óxido, producir cloruros o una combinación de lo antes mencionado.
* Fusión: Es básicamente la obtención de una fase fundida del metal
* Volatilización: Se basa en obtener el metal como gas, este es un proceso físico en el cual el metal se cambia de estado físico a gas sin pasar porel estado líquido, y antiguamente se le llamaba sublimación.
* Metalotermia: Consiste en sustituir el metal o metaloide formador del compuesto por uno más activo o más ávido.
* Electrolisis ígnea o de sales fundidas: Obtención de un metal a partir de un compuesto en estado fundido, usando como reductor la corriente eléctrica.

Reactores químicos donde se realizan las operaciones...