Políticas De Salud: La Reforma En México Y En El Mundo

III. POLÍTICAS DE SALUD: LA REFORMA EN MÉXICO Y EN EL MUNDO

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11. DETERMINACIÓN DE PRIORIDADES EN MATERIA DE SALUD

CAPÍTULO 11 Investigación sobre la determinación de prioridades en materia de salud: el caso de los países de ingresos medianos y bajos*
José Luis Bobadilla

A

pesar de los avances realizados en los últimos 40 años para mejorar el alcance y la utilización de losservicios de salud en todo el mundo, las necesidades de salud de la población siguen siendo muy superiores a la capacidad de los sistemas. Agrava la situación el aumento de la demanda, que obedece al envejecimiento de la población y a la adopción de medios de vida que promueven un aumento de las enfermedades no transmisibles. Lamentablemente, el gasto público en salud se ha estancado o incluso habajado en muchos países haciendo aún mayor la diferencia entre la capacidad de los sistemas y las necesidades de salud. Quienes tienen que formular la política de salud se ven enfrentados a difíciles opciones a la hora de asignar recursos y carecen de instrumentos analíticos para determinar las prioridades en la materia. Por ello los investigadores han intensificado sus esfuerzos por formular marcosconceptuales y diseñar indicadores y métodos destinados a fijar las prioridades en materia de salud por conducto de criterios explícitos. La determinación de las prioridades en materia de salud mediante criterios explícitos se encuentra aún en una etapa experimental. Se desconocen importantes elementos que sirven para comprender el proceso político y administrativo de adopción de decisiones eintegrar en forma razonable toda la información pertinente. La investigación y la práctica servirán para responder preguntas fundamentales respecto de la determinación de prioridades. Lamentablemente, la investigación actual es insuficiente y no se centra en los aspectos debidos. El presente trabajo obedece al propósito de describir brevemente los ámbitos conceptuales de la determinación de prioridadesen materia de salud, pasar revista a los principales elementos de lo que sabemos en esta materia e indicar esferas prioritarias a los efectos de la investigación y el fomento de la
* Esta es una versión del trabajo: Janowsky, Katja (Editor). Health Policy and Systems Development, World Health Organization, Geneva, 1996. Las opiniones expresadas en el presente documento no reflejan necesariamentela opinión ni la política del Banco Interamericano de Desarrollo, ni de sus países miembros.

A pesar de los avances realizados en los últimos 40 años para mejorar el alcance y la utilización de los servicios de salud en todo el mundo, el gasto público en salud se ha estancado o incluso ha bajado en muchos países haciendo aún mayor la diferencia entre la capacidad de los sistemas y lasnecesidades de salud

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OBSERVATORIO DE LA SALUD

capacidad. En él se hace referencia fundamentalmente a la determinación de prioridades en materia de salud en los países de ingresos bajos y medianos.* Se encontrará en Ham (1995 esta obra) una reseña de la investigación y el análisis normativo acerca de la cuestión en los países de altos ingresos.

CONCEPTOS Y LÍMITES
El sector de la salud aligual que otros sectores tiene recursos finitos. Por lo tanto todos los gobiernos tienen que hacer frente a la disparidad entre los recursos y las necesidades si bien los problemas con que tropiezan los gobiernos de los países de bajos ingresos son más graves. Agrava la situación el hecho de que las necesidades de atención medica definidas como problemas físicos y mentales que requieren consulta,diagnóstico o tratamiento médico, se consideran infinitas. No importa cuán saludable sea una población sus necesidades de salud han de superar siempre las posibilidades de las instituciones de salud de producir servicios para atenderlas.

Por qué hay que determinar prioridades
Los diversos cambios que están ocurriendo en los perfiles epidemiológicos de la población y en el financiamiento y...