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2.1 EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN EN LA PENÍNSULA IBÉRICA: NUEVOS HALLAZGOS.

Casi todo el desarrollo de la humanidad ha tenido lugar en el pleistoceno, primera fase de la era cuaternaria a raíz de los cambios climáticos asociados a las glaciaciones, que provocaron cambios en el medio en que se desenvolvían estos animales, obligándolos a adaptarse y a modificar sus pautas decomportamiento.
Es posible que los primeros homínidos llegaran a la Península, procedentes de África central, hace aproximadamente un millón de años. Los principales yacimientos del Paleolítico Inferior se han localizado en las terrazas de los ríos Manzanares, Tajo y Guadiana, y en Torralba, Soria. Nos muestran numerosos útiles de piedra (silex) tallados muy toscamente. Cabe suponer que su alimentaciónera depredadora y, por tanto iría asociada al nomadismo.
Los restos fósiles del Homo erectus, en Orce (Granada)- aunque los paleontólogos discrepan sobre la naturaleza humana del cráneo encontrado allí- y Atapuerca (Burgos), datados entre el 800.000 y el 350.000 a.C. En Atapuerca se han descubierto fósiles de individuos de diferentes sexos y edades junto a restos de otros animales comoleones, zorros y osos.
El Paleolítico Medio o musteriense (entre el 100.000 y el 35.000 a.C., aproximadamente), representado por el Homo sapiens neanderthalensis, nos ha dejado restos en Banyoles (Gerona), Cova Negra (Valencia), Cueva Carigüela (Granada), Gibraltar, desembocadura del Tajo y terrazas del Manzanares. Fabricaba útiles de tamaño menor a la etapa anterior, como raederas, puntas ycuchillos y que usaba el fuego. Su rasgo cultural más destacado fue la práctica de ritos funerarios, lo que implica que tenía creencias religiosas.
El Paleolítico Superior (aproximadamente entre el 35.000 y el 10.000 a.C.) está representado por el Hombre de Cromagnon, es decir, el Homo sapiens sapiens, más alto y esbelto que el neandertal y similar, físicamente, al hombre actual. Es capaz derealizar en piedra útiles de gran precisión como raspadores y hojas, azagayas, agujas y arpones en hueso y de crear manifestaciones artísticas. Comprende varias culturas denominadas auriñaciense, solutrense y magdaleniense. La mayoría de las manifestaciones artísticas son parietales (pinturas rupestres) y del periodo magdaleniense. Asimismo la mayor parte de los yacimientos de este periodo losencontramos en la cornisa cantábrica. Destaca la Cueva de Altamira, en Cantabria, considerada, por la cantidad y calidad de sus pinturas, como la Capilla Sixtina del arte cuaternario.

2.2. LOS PUEBLOS PRERROMANOS. COLONIZACIONES HISTÓRICAS: FENICIOS, GRIEGOS Y CARTAGINESES.

A mediados del primer milenio a.C., durante la Edad del Hierro, la Península estaba habitada por un mosaico de puebloscuyo grado de desarrollo dependía, en buena medida, del mayor o menor contacto que tuvieran con los colonizadores fenicios y griegos.
La cultura más antigua y también la más rica fue la de Tartessos. Lo poco que sabemos con certeza sobre ella se lo debemos a fuentes griegas poco fidedignas y de escasa precisión, así como a hallazgos arqueológicos que poco tienen que ver con dichosescritos, como son los de El Carambolo y Carmona, en tierras sevillanas. Situada en el suroeste peninsular, su mayor apogeo se dio entre el 600 y el 550 a.C. Su desarrollo económico está ligado a la explotación minera de la región y al comercio con los fenicios, atraídos por los metales (estaño, cobre, plata y oro). Su forma de gobierno fue la monarquía.
La cultura ibérica se extendió por todo elárea levantina, aunque su zona de influencia abarca una importante franja interior, desde el valle del Ebro al Guadalquivir. Logra su esplendor entre los siglos VI y IV a.C. Entre los numerosos pueblos ibéricos destacan los indigetes, ilergetes, oretanos bastetanos y turdetanos. Con una economía muy diversificada, sobresalen la agricultura y el comercio, para el cual usaban la moneda; dominan...