Polimeros

REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA

BIOPOLÍMEROS NATURALES USADOS EN EMPAQUES BIODEGRADABLES BIOPOLYMERS NATURALS USED IN BIODEGRADABLE PACKAGING
Héctor S. Villada1, Harold A. Acosta 2 y Reinado J. Velasco1
Recibido para evaluación: Agosto 1 de 2006 - Aceptado para publicación: Julio 25 de 2007

RESUMEN
En esta revisión se hace una descripción de algunos biopolímeros aplicados a la agroindustria deempaques biodegradables, como también algunos conceptos sobre recubrimientos para productos alimenticios y otras estructuras membranosas. Estas películas dan transparencia, flexibilidad y dureza. Las películas elaboradas con biopolímeros y adición de plastificantes comerciales, aumentan sustancialmente la biodegradabilidad y mejoran las propiedades mecánicas y de barrera. Con los biopolímerosnaturales renovables se abre la posibilidad de producir recubrimientos y empaques biodegradables a partir de materias primas autóctonas de Latinoamérica con destino a la protección de alimentos y otros usos agroindustriales. Palabras clave: Películas, cubrimiento, protección.

ABSTRACT
In this review a description is made about some applied biopolymers to the agro industry of biodegradable packaging,as well as some concepts related to coating for foods products and other membranous structures. These films give transparency, flexibility and hardness. The films elaborated with biopolymers and with commercial addition of plasticizer increase the biodegradability and improve the mechanical and isolating properties of the films. With the use of biopolymers from renewable natural resources, thepossibility to produce coating and biodegradable packaging from native raw materials native to Latin America is open for food protection and others agro-industrials uses. Key words: Films, coating, protection.

Universidad del Cauca, Departamento de Agroindustria, Facultad de Ciencias Agropecuarias, Calle 5 No. 4 -70. Popayán, Cauca. hsamuelv@yahoo.com, rvelasco@unicauca.edu.co 2 Universidad delValle. Departamento de Ingeniería de Alimentos. Facultad de Ingeniería. Calle 13 No. 100-00. AA 25360 Cali, Colombia. hcostaz@gamil.com
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TEMAS AGRARIOS - Vol. 12:(2), Julio - Diciembre 2007 (5 - 13)

INTRODUCCIÓN
La prioridad principal de los empaques es la preservación y protección de todo tipo de productos, siendo los alimentos y las materias primas el campo de mayor prioridad.Estos productos requieren atención dada la contaminación generada por microorganismos (bacterias, esporas, hongos, etc.) durante la manipulación (Tharanathan, 2003). La protección se hace a través de los empaques, los cuales generalmente se elaboran a partir de polímeros sintéticos. No obstante, el uso indiscriminado de empaques sintéticos ha generado serios problemas ecológicos contribuyendo a lacontaminación ambiental provocada por desechos sólidos de baja degradabilidad, lo que ha impulsado a la búsqueda de biopolímeros naturales. El aprovechar los recursos naturales como fuente de conservación y reciclaje se convierte en una excelente opción e innovación en el desarrollo de nuevos productos biodegradables. Su total biodegradación en productos como CO2, agua y posteriormente en abonoorgánico es una gran ventaja frente a los sintéticos (Bastioli, 2001). El objetivo de esta revisión es conocer los diferentes biopolímeros obtenidos de diversas fuentes de recursos naturales usados en empaques biodegradables.

espumas, envolturas, platos, tasas, cucharas, bolsas, etc., (Avérous y Boquillon, 2004; Wang et al., 2003). Los biopolímeros naturales provienen de cuatro grandes fuentes:origen animal (colágeno/ gelatina), origen marino (quitina/quitosan), origen agrícola (lípidos y grasas e hidrocoloides: proteínas y polisacáridos) y origen microbiano (ácido poliláctico (PLA) y polihidroxialcanoatos (PHA)) (Tharanathan, 2003).

Polisacáridos
Los polisacáridos son conocidos por su estructura compleja y diversidad funcional (Stawaski y Jantas, 2003). La estructura lineal de...