Polisemantismo Y Polimorfismo De La Carta En Su Uso Literario 0

III. LITERATURA EPISTOLAR
Y GÉNEROS LITERARIOS

CABLES BASTONS I VIVANCO

POLISEMANTISMO Y POLIMORFISMO
DE LA CARTA EN SU USO LITERARIO
Ante un tema tan amplio y tan poco trabajado' de entrada caben dos opciones .
La primera consiste en un aproximación histórica de lo que ha sido la función de la
carta a lo largo de la historia literaria (por lo tanto, perspectiva histórica, visión dia
crónica). La segunda, en el análisis de la carta como género literario que tiene unas
peculiaridades y unas características especiales . En este segundo caso, estudio casi
sincrónico en donde se conjugarían la teoría y la critica literarias .
Sin embargo, ambas opciones se entretejen y se condicionan. A efectos expositivos y siempre con las limitaciones propias de toda ponencia, voy a lo largo de miintervención a dividir mi trabajo en dos partes aunque con constantes referencias a
una y otra. La primera tendrá un carácter más marcadamente histórico en el que se
incluye la evolución. del sentido y función de la epístola en su uso literario y no literario y otra versará sobre el sentido moderno de la carta, sobre todo a partir del
siglo XVIII.
Sin necesidad de remontarnos a las civilizacionesorientales en donde parece ser
que hay que buscar los primeros ejemplos, podemos centrar sus orígenes, como otros
tantos géneros, en la cultura griega (Homero, Herodoto, Tucídides, cartas apócrifas
de Aristóteles y Demóstenes)', en la Biblia, con las epístolas de San Pablo, y en la
literatura latina, con Plinio el Joven, con Cicerón y con Horacio cón su Epístola ad
Pisonem, sin olvidar a Ovidio en LasHeroídas, y en Las Pónticas. En todos los
casos, poco tenía que ver con la creación literaria. En San Pablo, por ejemplo, es evidente la carga moral y aleccionadora, mientras que en las de Plinio ya destaca un sentido bisémico (cartas de asuntos familiares y tonojocoso y de asuntos privados y tono
grave', mientras que Horacio ya apunta una de las grandes posibilidades de toda
' No existe todavíaun estudio sistemático sobre epistolaridad. Hay sí artículos, prólogos, contunicaciones . Véanse notas 17-21.
a Para la epistolografía griega véase la obra de 7. A. López Pérez, Historia de la literatura griega,
Madrid, Cátedra, 1988, pp. 1145-1152.
s Véase A. Gómez Moreno, España y la Italia de los Humanistas, Madrid, Credos, 1994, p. 184
(corresponde al capítulo XI, titulado La epístolahwnanística) .
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misiva: vehículo de expresión de ideas literarias, es decir como soporte escrito de
preceptiva literaria. Y Ovidio abre la perspectiva de la carta como documento de exilio, con todo lo que pueda tener de carga nostálgica, melancólica o de resentimiento .
Haciendo un salto ya hasta la Edad Media, tal vez por este motivo en este largo
período abundan los tratados y es objeto de estudiopor parte de la Retórica medieval. Se ha de dominar la técnica epistolar dado que por ella se pueden transmitir no
ya teorías literarias sino toda clase de mensajes. E incluso si se quiere llegar más
lejos, se podría afirmar que la carta asume un papel que luego recogerá la prosa doctrinal . La misiva sirve como espacio textual para expresar ideas : así se explica que
existan la epístolahumanística$ y las cartas prohemioss con sus variantes . Una de
contenido erudito y' otra de corte puramente literario, con un destinatario y un emisor que pueden llegar a ser meras ficciones6 en donde la carta se mueve entre dos
universos, el estético y el jocoso, y anticipa así uno de los significados actuales: el
gusto de escribir y el placer de leer. Y ello ya introduce la perspectiva que recoge
unestudioso francés que nos parece lo suficientemente interesante para apuntarla
por lo menos' y que se centra en distintos aspectos, desde concebirla como un genero literario menor hasta su carácter de ficción, pasando por considerarla espejo del
alma, etc . Y en este panorama humanístico no hay que olvidar la carta mensajera,
fundamental para explicar la estructura, por ejemplo, del Lazarillo de...