Polímeros

Un polímero se define como un material constituido por moléculas formadas por unidades constitucionales que se repiten de una casi ordenada Dado el gran tamaño de estas moléculas, reciben el nombre de macromoléculas. Es decir, que los polímeros son compuestos químicos cuyas moléculas están formadas por la unión de otras moléculas más pequeñas llamados monómeros, las cuales se enlazan entre sícomo si. Estos enlaces, pueden llegar a alcanzar un gran tamaño, razón por la cual son también conocidas con el nombre de macromoléculas. Habitualmente los polímeros reciben, de forma incorrecta, el nombre de plásticos, que en realidad corresponde tan sólo a un tipo específico de polímeros, concretamente los que presentan propiedades plásticas.
La mayor parte de los polímeros están formados porestructuras de carbón y por tanto se consideran compuestos orgánicos. Aunque existen polímeros naturales de gran valor comercial, la mayor parte de los polímeros que usamos en nuestra vida diaria, son materiales sintéticos con propiedades y aplicaciones variadas
Los polímeros pueden clasificarse de diferentes maneras:
De acuerdo a su origen:
• Polímeros naturales son todos aquellos que provienen delos seres vivos. Las proteínas, los polisacáridos, los ácidos nucleicos son todos polímeros naturales que cumplen funciones vitales en los organismos y por tanto se les llama biopolímeros. Otros ejemplos son la seda, el caucho, el algodón, la madera (celulosa), la quitina, etc.
• Los polímeros sintéticos son aquellos que se obtienen por síntesis ya sea en una industria o en un laboratorio, yestán conformados a base de monómeros naturales. El vidrio, la porcelana, el nailon, el rayón, los adhesivos son ejemplos de polímeros sintéticos.
• Polímeros semisintéticos: Se obtienen por transformación de polímeros naturales. Por ejemplo nitrocelulosa o el caucho vulcanizado
Según sus propiedades Físicas:
• Termoestables: son polímeros que no se pueden fundir a través de un proceso decalentamiento simple, puesto que su masa es tan dura que necesita temperaturas muy elevadas para sufrir algún tipo de destrucción.
• Elastómeros: son polímeros que aunque pueden ser deformados, una vez que desaparece el agente que causó la pérdida de su forma pueden retornar a ella. tienen la propiedad de recuperar su forma al ser sometidos a una deformación de ella.

• Termoplásticos: este es un tipode polímeros que tienen facilidad para ser fundidos, y por lo tanto pueden ser moldeados. Si tienen una estructura regular y organizada, pertenecen a la subdivisión de los cristalinos, pero si su estructura es desorganizada e irregular, se consideran amorfos.
• Resinas: Son polímeros termoestables que sufren una transformación química cuando se funden, convirtiéndose en un sólido que al volversea fundir, se descompone.
• Fibras: Tienen la forma de hilos. Se producen cuando el polímero fundido se hace pasar a través de unos orificios de tamaño pequeño de una matriz adecuada y se le aplica un estiramiento.
Según su proceso de obtención:
Los polímeros se obtiene gracias a la polimerización, en esta los monómeros se agrupan entre si y forman el polímero.
• Por condensación: sonpolímeros obtenidos como consecuencia de la unión de monómeros propiciada por una eliminación molecular.
• Por adición: son polímeros que resultan de la unión de monómeros por medio de enlaces múltiples.
Según sus monómeros:
• Homopolímeros: son polímeros que están constituidos por monómeros idénticos.
• Copolímeros: son polímeros que están constituidos por diversos sectores repetidos, los cuales soniguales entre sí, pero las cadenas que forman esos sectores son diferentes las unas de las otras.
Según la orientación de sus monómeros:
• Polímeros lineales: son aquellos que, como su nombre lo dice, cuentan con una estructura lineal.
• Polímeros ramificados: son aquellos que además de la cadena principal, presentan varias de carácter secundario.
Polímeros por adición.
Para entender los...