Política Social

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TEMA 1: ORÍGENES, EXPANSIÓN Y CRISIS DEL ESTADO DEL BIENESTAR 1. INTRODUCCIÓN La incapacidad del mercado para resolver de forma satisfactoria las cuestiones que afectan a temas de distribución, es decir, a lo relativo a para quién producir, contribuye a justificar y legitimar la acción pública en estos mismos ámbitos ya que la respuesta que a esta pregunta otorga el mercado es«para el que pueda pagar el precio que los bienes y servicios tienen en él». Puede ocurrir, sin embargo, que socialmente esta repuesta no se considere justa o equitativa y que haya que producir para el que lo necesita, tenga o no medios para pagarlo, o que haya que favorecer que quien lo necesita tenga capacidad para obtener ingresos suficientes que le permitan cubrir sus necesidades. En amboscasos, se requiere una acción pública orientada a corregir el reparto de renta que suministra el mercado o, lo que es lo mismo, una política redistributiva. Desde este planteamiento, la intervención del sector público en la economía tendría un carácter residual, en la medida en que resuelve los denominados «fallos del mercado» y corrige la redistribución de renta proporcionada por aquél. Estoexplica que el fuerte crecimiento del gasto público de naturaleza social haya servido para asentar definitivamente lo que actualmente conocemos en las economías más desarrolladas como Estado de Bienestar y lo haya hecho sobre dos elementos: el establecimiento de un pacto de estabilidad económica o pacto keynesiano y la garantía de un conjunto de servicios sociales mínimos. Con este enfoque, y comoseñala THERBORN, el Estado de Bienestar puede ser considerado como un nuevo sistema complementario a otros sistemas sociales, que se desarrolló para solucionar los inherentes fallos del mercado, consistente en «instituciones y acuerdos estatales para la reproducción humana ampliada y simple de una población estatal dada»... que suministran y garantizan «provisiones para la procreación, subsistencia,educación, vivienda, salud, cuidado, garantías de renta, mantenimiento de renta y servicios sociales». 2. LA INTERVENCIÓN DEL SECTOR PÚBLICO EN CUESTIONES DE REDISTRIBUCIÓN Como se ha señalado, la respuesta que suministra el mercado a la cuestión de ¿para quién producir? es «para el que puede pagar el precio exigido en el mercado». Resulta, sin embargo, que esta capacidad de pago dependerá, a su vez,del reparto funcional de renta suministrado por el propio mercado de factores ya que éstos (tierra y recursos naturales, mano de obra, y capital) reciben una remuneración acorde con el valor de su participación en el proceso productivo, la cual viene determinada por su productividad marginal. No obstante, puede ocurrir que el mercado -al asignar la renta en función de lo que previamente se haaportado al sistema económico- pueda dar lugar a un reparto que no es justo porque «lo justo» sería recibir, no en función de lo aportado, sino de lo que se necesita; o porque haya que tener en cuenta el reparto inicial de los recursos, ya que esta distribución condiciona la presunta justicia o injusticia del reparto final; o porque de la igualdad en la distribución, es decir, del hecho de corregirel reparto de rentas que suministra el mercado, se deriven efectos externos positivos como puedan ser el disfrute de una mayor estabilidad social y/o cohesión política; o porque el redistribuir la renta en favor de los más desposeídos puede aumentar la producción y la renta, por lo que, al

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final, todos ganan si se corrige el reparto de renta proporcionadopor el mercado, con el fin de hacerlo más igualitario. Por eso, un elemento de extraordinaria importancia para explicar el crecimiento de la presencia pública en la economía es el desarrollo del Estado del Bienestar cuya evolución irá unida a la propia evolución de la economía, ya que la generalización de los procesos productivos a gran escala (modelo fordista) colocaba en una situación de...