porque las plantas se estresan

Si una persona, un perro, un gato, o cualquier mamífero se enfrentan a una situación de estrés, su organismo produce adrenalina. Esta hormona lo preparará para movilizar grandes cantidades de energía, lo que le permitirá reaccionar a ese estrés, ya sea peleando o escapando.

Pero, ¿qué hace una planta en esa situación? Ciertamente no puede escapar. Debido a su naturaleza sésil, las plantasdeben prosperar en el lugar que les toca crecer y la manera en que lo hacen es asombrosa ya que, aunque no se note a simple vista, reaccionan ampliamente a las situaciones de estrés, lo que les permite subsistir.
Las plantas también se estresan

A través de todo el planeta, las plantas habitan un amplio rango de ambientes con diversas combinaciones de condiciones abióticas (factores como sequía,frío, calor, salinidad, etc.) y múltiples interacciones bióticas (con otros seres vivos). Existen plantas que crecen en ambientes con temperaturas que alcanzan los –35° C, en zonas que sobrepasan los 55° C, en lugares donde la radiación alcanza picos máximos, en sitios donde la oscuridad es total, en regiones secas, o con alta salinidad. La falta de agua, los suelos salinos y las bajas temperaturasson las situaciones adversas más frecuentes que las plantas deben afrontar y esto es lo que se conoce como estrés. En este contexto, entonces, se define al estrés como el conjunto de condiciones capaces de producir una influencia desventajosa en los procesos fisiológicos de las plantas. Como resultado, el estrés puede ocasionar desde cambios en el crecimiento hasta daño en células y/o tejidos, ymodificar la expresión de genes.

Existen múltiples tipos de estrés que, comúnmente, se dividen en: abióticos (físicos y químicos) y bióticos (ver Tabla). A estas señales externas deben sumarse factores internos propios de la planta, es decir, su nivel hormonal previo al estrés, su genotipo, momento del ciclo celular por el que atraviesa, así como también la duración e intensidad de cada tipo deestrés. Según estudiosos del tema, la interacción de estos factores genera 1010 (o sea 100 mil millones) de combinaciones posibles de factores estresantes. Esto da una idea de lo vasto y complejo que resulta el estudio del estrés y las respuestas de las plantas.
Ambientes adversos más frecuentes y las reacciones de las plantas

Estrés hídrico

La mayoría de las plantas están expuestas adistintos grados y tipos de estrés en algún momento de su desarrollo, pero sin duda la falta de agua es la fuente de estrés más común y frecuente. En la Argentina, las áreas subhúmedas, semiáridas y áridas (tierras secas), representan el 75% de la superficie total (según datos de la Secretaría de Desarrollo Sustentable y Política Ambiental de la Nación). A nivel mundial, Naciones Unidas calcula que lasequía y la desertificación afectan a una de cada tres personas en el mundo, totalizando 2.100 millones que viven en tierras secas o áridas, y 1.000 millones que tienen su subsistencia amenazada por la desertificación, una situación que se extiende por todos los continentes, según datos de la ONU. Las tierras secas, que abarcan desde desiertos a zonas semiáridas y subhúmedas, con lluvias escasas eirregulares, ocupan más del 40% de la superficie del planeta (Figura 1), acogen un tercio de las cosechas y la mitad del ganado. La degradación de esas tierras representa un problema a gran escala con consecuencias económicas, sociales y ambientales en un centenar de países del mundo. Se estima que para el 2025, cerca de dos tercios de la población mundial vivirán en áreas con déficit hídrico.Ampliar Imagen
Figura 1: Mapa de zonas áridas, húmedas, irrigadas y desérticas del mundo.
Fuente: http://strikehold.files.wordpress.com/2010/04/
syngentafoundation-778.jpg?w=495&h=373 Mapa de zonas áridas, húmedas, irrigadas y desérticas del mundo.

Los procesos evolutivos han dotado a las plantas de combinaciones elaboradas de rasgos morfológicos, anatómicos, fisiológicos y de...