Prehistoria

Introducción

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CAPITULO I
INTRODUCCIÓN

1. Planteamiento y objetivos. Los resultados de las investigaciones realizadas en Sitio Cerro Juan Díaz, provincia de Los Santos, Panamá, abarcan multitud de facetas de la vida cotidiana de los indígenas precolombinos de la zona, tales como sus hábitos alimenticios, costumbres funerarias, prácticas rituales, características de su tradicióncerámica, e industrias de concha y lítica, entre otros. Cada una de estas facetas ha quedado en manos de diversos especialistas para su estudio3. En enero del año 2001 fui seleccionada por el director del Proyecto

Arqueológico Cerro Juan Díaz, Richard G. Cooke 4, para iniciar una nueva campaña de excavación en el citado yacimiento. Mi campo de acción se centró en un área a los pies del Cerro (57°57´42´´ de latitud norte y 80° 24´14´´ longitud oeste), intervención a la que me voy a referir en los siguientes capítulos con el nombre de Operación 8 (ver en la figura 5 la localización de las excavaciones llevadas a cabo en Sitio Cerro Juan Díaz). De Enero a Septiembre de ese año recogimos 1064 muestras5 del basurero-taller E-2, que comprendían fragmentos cerámicos de estilo Cubitá, restos de fauna,útiles líticos, preformas, cuentas y desechos de talla de algunas especies de conchas.

El Proyecto Arqueológico Cerro Juan Díaz se inicia en el año 1992. La multitud de datos arrojados por dicho yacimiento son además de diversa naturaleza dado que en él se han encontrado áreas de entierro, habitacionales y rituales. En el Capítulo II nos detendremos a realizar una revisión de todos estos trabajosllevados a cabo con anterioridad a nuestra excavación. Estos han sido de gran ayuda a la hora de contextualizar el yacimiento excavado por nosotros (Operación 8) cuyos datos presentamos en esta tesis. 4 El doctor Richard Cooke es arqueólogo del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, Panamá. 5 Estas muestras de 0.5 x 0.5 metros fueron recuperadas en siete niveles artificiales de5cms/nivel.
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La naturaleza de los materiales resultó potencialmente informativa sobre la tecnología y la producción artesanal, especialmente del material de concha. En consecuencia nuestros primeros objetivos se centraron en:

1- Contextualizar cronológicamente el depósito mediante métodos químicos de datación, a partir de muestras de carbón y del análisis tipológico de unamuestra representativa de material cerámico.

2- Determinar si el asentamiento es permanente, estacional, temporal etc…, y realizar un análisis macroespacial del sitio con el fin de detectar la relación del basurero (taller) con otras áreas de sitio Cerro Juan Díaz que pudieran haber sido coetáneas (zonas de entierro, áreas habitacionales o rituales, etc…).

3- Reconocer el tipo de actividad oactividades llevadas a cabo en él.

Tras esta primera aproximación al contexto cronológico y espacial del yacimiento, así como a las actividades que en él se desarrollaron, pasamos a realizar un estudio detallado de todos los materiales, con el propósito de:

1.- Proponer de un método de análisis lógico-analítico de los restos de talla y preformas de concha, que esperamos sirva de base parafuturos estudios, dado que hemos apreciado que los análisis llevados a cabo hasta el momento de los restos de este tipo de industria, adolecen de una falta de sistemática en sus métodos de análisis. Con este fin llevamos a

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cabo las siguientes tareas:

- Identificación y descripción de las preformas y técnicas de manufactura empleadas en la elaboración de cuentas de conchaa partir del análisis de dichas preformas, además de los restos de talla, útiles etc… Para ello recurrimos al trabajo experimental de elaboración de cuentas de conchas utilizando como materia prima individuos de las mismas especies que las recuperadas en las muestras arqueológicas y recolectadas a tal efecto en diversos lugares de la costa del Pacífico de Panamá.

- Identificación de los...