Prehistoria

2. La Prehistoria y la Edad Antigua.
2.1. El proceso de hominización en la Península Ibérica: Nuevos hallazgos.
2.2. Pueblos prerromanos. Colonizaciones históricas: Fenicios, griegos y cartagineses.
2.3. Conquista y romanización: La pervivencia del legado cultural romano en la cultura
hispánica.
2.4. Las invasiones bárbaras. El reino visigodo: Instituciones y cultura.
2.1. EL PROCESO DEHOMINIZACIÓN EN LA PENÍNSULA IBÉRICA: NUEVOS HALLAZGOS

La prehistoria estudia la trayectoria humana anterior a la invención de la escritura; se inició hace 2,5
millones de años - con el primer Homo aparecido en África Oriental- y se prolongó hasta el año 3.000 a.
C., momento en el que surgieron los primeros textos escritos en Mesopotamia y Egipto. Sin embargo, ni
los primeros seres humanos nilos primeros textos escritos aparecieron de forma simultánea en todos los
lugares. Probablemente, la llegada de los primeros humanos a la península ibérica se produjo en torno al
año 800.000 a. C. y fue a partir del siglo VIII a. C. cuando los habitantes de la península entrarían en la
historia conociendo la escritura al contacto con fenicios, griegos y cartagineses.
EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN:NUEVOS HALLAZGOS
Los primeros seres del género Homo llegaron a Europa y, por tanto, a lo que hoy conocemos como
España, desde África (aunque las tesis más recientes creen que fue desde Asia) durante el período
geológico que se caracterizó por la sucesión de cuatro glaciaciones. Estas circunstancias de frío
influyeron en nuestros antepasados que se dirigieron hacia las áreas más meridionalesde Europa, entre las
que se encontraba la Península Ibérica, en busca de refugio.
Los restos fósiles de homínidos más antiguos encontrados en Europa, entre 1.200.000 y 800.000 a.C.,
se localizan en la sierra de Atapuerca (Burgos). El hallazgo más importante en estos yacimientos se
produjo en 1994, en el nivel 6 de la llamada Gran Dolina. Allí se encontraron unos ochenta fósiles
humanospertenecientes, al menos, a seis individuos de diferentes edades. Los restos estaban
acompañados de industria lítica, es decir de piedras talladas. Estos fósiles pertenecían a representantes de
Homo antecessor, antepasado tanto de los neandertales como de los Homo sapiens, que procedería
igualmente de África. Los huesos presentan huellas claras de canibalismo alimenticio. Esta es una de laspoquísimas pruebas de tal comportamiento humano en la Prehistoria antigua.
Los hallazgos de Atapuerca no se limitan a la Gran Dolina; se han encontrado abundantes fósiles
humanos de cronología posterior, de hace unos 300,000 años, en la llamada Sima de los Huesos. Los
restos pertenecientes a más de treinta seres humanos, en excelente estado de conservación, son
catalogados como de una especie llamadaHomo Heildelbergensis anteriores a la subespecie conocida
como hombre de Neandertal, que apareció en Europa hace unos 230.000 años. La Sima de los
Huesos es un problema en sí mismo, pero todos los datos apuntan a que se trata de una acumulación
intencionada de cadáveres, y tal vez la más antigua manifestación registrada de un comportamiento
simbólico.
Los neandertales eran de constitución muyrobusta y fuerte (probablemente adaptada a los rigores
climáticos). Pero no lograron sobrevivir a la competencia de los representantes de Homo sapiens
sapiens, conocido también en Europa como hombre de Cro-Magnon o cromañón, la subespecie de
hombre actual, que surgió en África hace unos 200.000 años y desde el este llegó al continente europeo
hacia el 45.000 a.C., y hacia el 40.000 a. C., a lapenínsula ibérica. En esta, que parece ser uno de sus
últimos reductos, son muy abundantes los restos de neandertales. De entre los más célebres cabe destacar
los de Granada, Málaga y los cráneos completos encontrados en la cantera Forbes y Devil´s Tower
(Gibraltar).
Los restos de cromañones son más escasos; sobresalen los de la cueva del Parpalló (Valencia) y los de
la cueva de El...