Presidencia Y Asesinato De Santos Guardiola

Tras el derrocamiento de Cabañas "el general José Santos Guardiola se trasladó a Honduras. El 10 de noviembre llegó a Tegucigalpa y lanzó su candidatura a la presidencia. Se practicaron elecciones ycomo no resultó electo ningún ciudadano por mayoría absoluta de votos, la Cámara General eligió presidente" y Vice-presidente respectivamente al Gral. conservador Santos Guardiola y a Don José MaríaLazo."4 El general José Santos Guardiola ascendió a la presidencia de Honduras, el 17 de febrero de 1856, culminando de esta forma una firme aspiración por tanto tiempo sostenida y varias vecesfrustrada"10

Durante la gestión de Guardiola la economía del país fue precaria, a tal grado que el presidente se vio forzado a emitir monedas de cobre. En otro orden de cosas, la administración Guardiola,fue una de los más liberales en la historia de Honduras, a pesar de ser miembro del partido conservador, Santos Guardiola dio libertad de prensa. Asimismo amplio la libertad individual de expresión eincluyó entre los votantes a los terratenientes miembros de la clase media; además de regular las relaciones entre el estado y la iglesia.16 Pero su logro más importante, fue el tratado en el cual,el gobierno británico entregó las Islas de la Bahía y el territorio de 'La Mosquitia' a Honduras.17

Debido a su esfuerzo por limitar la influencia de la iglesia en el gobierno, Guardiola entró enconflicto con el Obispo de Honduras, Miguel del Cid, quien lo excomunicó el 26 de diciembre de 1860. El Papa Pío IX no solamente revocó esta decisión, pero remplazó a del Cid con Jesús Zepeda.16Finalmente, el abierto anticlericalismo de Guardiola lo llevó a iniciar la llamada "Guerra de los Padres" en abril de 1861.16 Esto a su vez, contribuyó a su asesinato el 11 de enero de 1862,18 a manos desu propia guardia de honor presidencial. Este crimen conmovió al país profundamente. El senador José Francisco Montes Fonseca se encargó del mando; pero lo delegó en breve en el general José María...