Primeros Filosofos

LOS PRIMEROS FILÓSOFOS: DE TALES A SÓCRATES
1. MITO Y LOGOS Se suele afirmar en los manuales tradicionales de historia de la filosofía que la filosofía aparece en Grecia, en el siglo VI a.n.e., con el "paso del mito al logos". Tal afirmación puede ser una aproximación a la verdad, pero ni tiene un significado suficientemente preciso, ni refleja con justicia la realidad histórica. Las cosaspudieron muy bien ser más complejas y, sin duda, menos "milagrosas" de lo que parece expresar aquella expresión y las explicaciones que se suelen dar de ella, que describen el origen de la filosofía casi como la aparición del conejo blanco y reluciente del pensamiento racional desde la chistera oscura y sin fondo del mito por la intervención mágica del genio griego. Hay que pensar, mejor, que losgriegos antiguos fueron geniales por lo que hicieron (la filosofía, las ciencias, el arte, la literatura...), y no que lo hicieron porque eran geniales. Esto último, en todo caso, no explica nada de la contribución griega a la historia. 1.1. El "mito de origen" de la filosofía. Empecemos aclarando un concepto: la palabra "mito", del griego antiguo, tenía un significado amplio: por un lado el sentidogeneral de "palabra", "discurso"; de manera más especial, la que ha pervivido, significaba "narración, relato, cuento". Los antiguos mitos, en efecto, eran narraciones que se recitaban oralmente ante un público, su origen era ancestral y las historias que contaban pertenecían a un tiempo legendario y remoto. Aún más: las personas que los recitaban y las que escuchaban y aprendían encontraban en losmitos el relato de los orígenes de todas las cosas: del mundo, para empezar; pero también de la raza humana, de los diferentes dioses, de los fenómenos naturales, de la sociedad y sus leyes, etc. Los mitos eran "mitos de origen", que remontaban la aparición del mundo y todo lo que contiene a tiempos inmemoriales y lo atribuían a causas sobrenaturales. Eran, así, explicaciones y justificaciones dela realidad. La tendencia a explicarse las cosas por sus orígenes (sus causas) es algo consubstancial a la inteligencia humana. Y la facilidad con que esos orígenes se inventan cuando escapan a su comprensión, parece que también. Además hay una manía, común al estudiar la historia, de poner límites que acoten temporalmente épocas y procesos históricos, que lleva a creer que no se entienden éstoscorrectamente si no están perfectamente dibujados esos límites que los distinguen de otras épocas y procesos. La filosofía y su historia es un ejemplo más. Parece que hay que señalar de manera exacta la persona y el momento que por primera vez filosofó para poder comprender qué es eso de la filosofía. Así nació el "mito" de que fue Tales de Mileto, en el siglo VI a.n.e., el autor de esa hazaña.Como si a Tales, de pronto, se le hubiera encendido una bombillita en el pensamiento que le hubiera hecho tomar conciencia de los errores de los mitos y, sobre todo, como si antes de él a nadie se le hubiera ocurrido pensar con lógica y racionalidad. Nada de eso sucedió. Y sin embargo se necesita poner fecha en la partida de nacimiento de la filosofía. No nos vamos a preocupar más de este problema,más bien artificial. Y para que no nos acusen de falta de rigor al distinguir el mito del pensamiento racional, señalaremos cuáles son las características generales de uno y de otro que los distinguen, sí, pero sin que haya discontinuidad o ruptura entre ellos. 1.2. Características generales del pensamiento mítico y del pensamiento racional. La palabra "logos" se usa para expresar el modo depensamiento opuesto al mito y que, supuestamente, dio lugar a la filosofía. En griego está emparentada con el verbo "lego", que significa "hablar, decir". En un sentido general, "logos", como "mito", significaba "palabra" y podía recibir todo tipo de matices. En un sentido más preciso, pero de manera derivada y posterior, significó "argumento" y "discurso argumentado". De ahí pasó a designar "razón" y...