Principales Teorías Acerca Del Origen Del Hombre Prehispánico Americano

REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
UNIVERSIDAD PEDAGÓGICA EXPERIMENTAL LIBERTADOR
INSTITUTO PEDAGÓGICO DE MIRANDA
“JOSÉ MANUEL SISO MARTÍNEZ”
DEPARTAMENTO DE GEOGRAFÍA E HISTORIA
HISTORIA DE LAS AMERICAS
PROFESOR DIÓGENES MOLINA

Principales Teorías Acerca Del Origen
Del Hombre Prehispánico Americano

Autor: Carmen Quintero
C.I. Nº V.-6.693.352 carmenquintero@hotmail.com
Abril de 2006
RESUMEN

La población humana que los españoles hallaron a su arribo al continente americano planteó un interrogante ya desde el mismo momento del Descubrimiento: ¿De dónde eran originarios los seres que Colón llamó "indios"? En un principio los propios conquistadores, sacerdotes, teólogos, yviajeros, más tarde los arqueólogos, antropólogos y etnólogos buscaron responder a este interrogante, dando origen a infinidad de teorías explicativas, la mayoría producto más de la fantasía de sus autores que el resultado de estudios minuciosos. Pero en los dos últimos siglos, gracias a la paciente labor de investigadores de diversas disciplinas, vieron la luz varias teorías científicas tales como lateoría Autoctonista, la teoría Monogenista y la teoría Poligenista que trataron de resolver, con diferente resultado, el enigma del primer poblamiento de América.
A partir de siglo XIX, algunos antropólogos comenzaron a postular sus propias teorías acerca del origen del hombre americano basados en investigaciones de tipo científico. A partir de estos estudios se fueron perfilando dos vertientesbien definidas: la que apoyaba un origen "in situ", es decir, autóctono, y la segunda, actualmente aceptada, que planteaba el origen del indio americano en el Viejo Mundo. Hoy en día nadie sostiene esta postura, pero vale mencionarla como testimonio de la opinión de algunos antropólogos. En su momento, el autoctonismo fue representado bajo dos aspectos, uno poligenista, que sugería la apariciónsimultánea del hombre en Asia, Africa, Europa y América, y otro monogenista, defendido por el argentino Florentino Ameghino, quien, basándose en sus hallazgos en la Argentina llevó la antigüedad de un ser inteligente hasta el período Plioceno, a fines de la Era Terciaria. Explorando en la formación geológica pampeana, Ameghino halló un fragmento de cráneo en la parte inferior de dicho estrato, alcual denominó Diprotomo. Más tarde, a un cráneo excavado en el estrato pampeano medio, le dio el nombre de Homo Pampaneus. Según sus hipótesis, el Homo Sapiens descendería del Homo Pampaneus, cuyos ancestros serían el Diprotomo, el Triprotomo, etc.
Actualmente se sabe que las edades otorgadas por Ameghino a sus hallazgos fueron erróneas por basarse en una datación equivocada de la formacióngeológica pampeana, a la cual atribuía una antigüedad excesiva. Aceptado el origen del hombre americano en el Viejo Mundo, las teorías afines formaron dos grupos: las que otorgaban a los indios un carácter homogéneo y único origen y las que sostenían su heterogeneidad física y el origen múltiple. La unicidad de origen del hombre americano, basado en los caracteres físicos comunes de tipo mongoloide tuvosus precursores en los siglos XVIII y XIX, pero fue a comienzos del siglo XX cuando tomó carácter científico con los aportes del antropólogo norteamericano Alex Hrdlicka, padre de la llamada "escuela americana" que ejerció gran influencia en los círculos académicos hasta la década de los 50. Hrdlicka admitía que había diferencias entre los grupos indígenas, pero consideraba que éstas no alcanzabana ocultar ciertos rasgos homogéneos típicos de las razas mongoloides de Asia que permitían reconocer un origen ancestral común. Las diferencias, eran producto de mutaciones o de la adaptación al medioambiente.
La puerta de entrada habría sido el Estrecho de Bering que apenas separa Asia de América y por esta ruta se habría dado el ingreso de uno o varios grupos poco numerosos, que con el...