Principio de Legalidad

Tema 12. El principio de legalidad penal
El principio de legalidad, que es una de las premisas fundamentales para que España sea considerada un estado de derecho, rige también al Derecho Penal.
Esta afirmación podemos verla fundamentada en que, la única fuente de creación de Derecho Penal es la ley, y esta reserva de ley se extiende tanto a la definición de delitos como a la imposición depenas.
La única forma de castigar un delito es creándolo mediante una ley y por lo tanto no podemos sancionar un delito si este no está recogido previamente en un ley.
Como vemos, la ley tiene una importante función dentro del Derecho Penal, ya que es la única forma por la que el Legislador se puede expresar en esta materia. La ley que considere una falta constitutiva de delito, tiene que serpublicada como Ley Orgánica.
Por lo tanto, el principio de legalidad proporciona al estado, una garantía de seguridad jurídica y también de amplio reconocimiento de lo que es la libertad: Está permitido todo aquello que no esté prohibido por ley.
El principio de legalidad de los delitos y las penas es comúnmente expresado con el brocardo latino “nullum crimen, nulla poena, sine lege” cuyaformulación viene recogida en la famosa obra de Feuerbach.
En la evolución histórica del Derecho Penal, la doctrina suele aludir a varios antecedentes al principio de legalidad pena, que se remonta a épocas pasadas con Schreiber y Jiménez de Asúa.
En el Derecho romano el principio de legalidad penal no tuvo un reconocimiento fijo.
En Derecho germánico la relevancia es nula.
Por el contrario, en derechocanónico puede observarse el gran afianzamiento de este principio durante los siglos XII y XIII
En el ámbito hispano, es muy importante la mención de la Magna Charta leonesa. Este documento ofrecía garantías de legalidad en determinados derechos.
En cambio, la Magna Charta inglesa establecía que ningún hombre libre podría ser penado.
La Constitutio Criminalis Carolina, acepta el principio delegalidad pero admite la analogía.
Finalmente, en los inicios del estado moderno, el principio de legalidad es reconocido en las principales constituciones de la época.
Como hemos dicho antes la formulación moderna del principio se debe a Feuerbach, aunque algunas doctrinas como la italiana suelen señalar como formulador al autor Cesare Bonnesana quien escribió “solo las leyes pueden decretarpenas para los delitos y esa autoridad no puede residir más que en el legislador.
El principio de legalidad está estrechamente unido al poder político, es por esto que dependiendo del régimen político de las épocas, se le ha ido dando un trato diferente, desde situarlo como uno de los pilares básicos del estado moderno en la Revolución Francesa, hasta la derogación de este principio por los regímenesautoritarios.
Es a partir de la segunda guerra mundial cuando este principio vuelve a ser reconocido con carácter general tanto en Alemania como en Rusia.
Este principio fundamental contiene un arsenal de garantías y exigencias normativas del máximo rango.
Las garantías jurídicas no son una consecuencia del principio de legalidad sino propiamente la esencia de este principio. Las garantías noderivan del reconocimiento del principio, sino que sin esas garantías no existiría tal principio.
A nuestro juicio podemos hablar más propiamente del programa dogmático y político-criminal cuyo contenido material está integrado por las siguientes garantías jurídicas: a) Principio de Taxatividad, b) Principio de prohibición de analogía, c) principio de prohibición de retroactividad y d) principiode prohibición de derecho consuetudinario.
El principio de taxatividad establece que la ley ha de describir un delito con la máxima claridad y concisión posible, es decir, que acción u omisión es seleccionada por la norma penal, que elementos caracterizan la conducta y que sanción penal se establece para la misma. Si estos elementos no estuviesen definidos, se vulneraría el principio de...