Principios De La Psicologia

La psicología como ciencia de la conducta y los problemas que esto plantea. El efecto Rosenthal

El termino psicología deriva logos etimológicamente de los términos griegos psige (que significa alma) y logos (que significa tratado, estudio); por eso etimológicamente significa estudio del alma. Este término lo creo Aristóteles (S IV a.c) en su obra “tratado del alma”.

En la actualidad lapsicología es una ciencia positiva cuyo objeto material es el hombre y los animales, y cuyo objeto formal es la conducta. Es decir, se puede definir la psicología como la ciencia que estudia la conducta (interna y externa) del hombre y los animales y los procesos internos que producen dicha conducta.

La psicología como ciencia positiva plantea algunos problemas. Por ejemplo:

-1º ¿Como secompatibiliza la libertad del hombre con unas leyes que le rigen su

conducta?

Las ciencias positivas elaboran unas leyes que creemos que se cumplirán en el futuro, por tanto sirven para prever lo que ocurrirá. Pero por otra parte parece lo que si el hombre es libre su conducta será imprevisible, por lo tanto no se podrían elaborar leyes sobre dicha conducta.

Ante este problema hay variasrespuestas:

a) Los deterministas, es decir, los que niegan la libertad humana como por ejemplo los seguidores del conductismo de Watson afirman que las leyes de la psicología se cumplen con la misma precisión que la de la física o las de los de la química, ya que esta conducta sería sólo una serie de respuestas producidas por unos estímulos.

b) Según otros por ser el hombre libre su conducta nosigue ninguna ley, y es imprevisible. Por ello la psicología no seria una ciencia de tipo predictivo (sus leyes no podrían predecir lo que va a ocurrir), en el mejor de los casos podría ser de tipo descriptivo (las que describen lo que ha ocurrido, pero no sirven para prever lo que ocurrirá, como por ejemplo la historia).

c) Según otra explicación intermedia, que es la más aceptada, el hombre eslibre, pero su libertad no es absoluta, sino que está recortada por muchas circunstancias (biológicas, sociales, educacionales, ambientales en general). Por ello las leyes de la psicología se cumplirán a nivel estadístico, al igual que ocurre con otras creencias que tratan sobre el hombre y la sociedad, como la sociología, la economía, etc. y por ello las leyes de la psicología servirán para preverla conducta humana en general (a nivel estadístico) pero no en casos concretos. Es decir, según esta explicación son compatibles la existencia de la libertad humana y la necesidad de las leyes científicas.

-2 La observación de la conducta humana y animal es a su vez otra conducta, y por ser el hombre y los animales muy sensibles a las influencias del medio puede haber interferencias entreambas conductas de forma que hechos como la simple presencia del observador ya pueden modificar lo observado. Por ejemplo cuando un psicólogo estudia las reacciones de unos niños ante un estimulo, puede ocurrir que la simple presencia del psicólogo ya modifique esas reacciones.

Para solucionar este problema es preciso un buen control de las variables independientes, que son las circunstancias queinfluyen en el hecho que se estudia (incluida la presencia del observador). Además la psicología como ciencia positiva debe tener un carácter objetivo o intersubjetivo, es decir, para que se admita un determinado hecho como probado científicamente éste debe ser observable no sólo para algún sujeto concreto, sino para todos los que se coloquen en las mismas circunstancias (un hecho para ser admitidocomo científico debe ser probado).

Relacionado con este segundo problema esta el efecto Rossenthal (descubierto por el psicólogo Robert Rossenthal), que puede definirse como la influencia que el organismo observador ejerce sobre el organismo observado, de forma que el observador induce inconscientemente al observado a obrar como el observador espera que lo haga. Ejemplos:

Rossenthal...