problemas ambientales y globales

1. ARTICULO SOBRE INCERTIDUMBRES Y CERTEZAS SOBRE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES GLOBALES
CAMBIO CLIMÁTICO Y PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD. DOS GRANDES PROBLEMAS AMBIENTALES
Cambio Climático
Características
Por Cambio Climático se entiende una serie de transformaciones en el clima de la Tierra que impactan significativamente los ecosistemas, la vida en general y la vida humana en particular. Se tratade uno de los principales problemas ambientales contemporáneos, junto a la pérdida de la biodiversidad y el "agujero" de ozono. Aunque los problemas están interrelacionados y ejercen sinergías entre ellos, se atribuye al aumento de la temperatura provocado por el ser humano la principal causa del cambio climático.
El Sol irradia calor a la Tierra diariamente en forma de luz. Aproximadamente un50% de esa luz es reflejada nuevamente al espacio, sea por las nubes o por la propia tierra. El otro 50% calienta la tierra convirtiéndose en energía térmica. Parte de esta energía térmica vuelve nuevamente al espacio como radiación infrarroja (aproximadamente 400 vatios por día por metro cuadrado). Sin embargo, una parte (160 vatios por día por metro cuadrado) queda atrapada por la atmósfera, loque provoca el efecto invernadero. Este efecto se modifica continuamente por diversos factores, como la abundancia y altitud de las nubes que hacen que la reflectividad aumente o disminuya, las partículas en la atmósfera que pueden interceptar la luz, los glaciares cuyo aumento refleja más la luz, el viento que levanta olas que hacen disminuir el reflejo del mar, la circulación atmosférica que varíala disposición de las nubes, etc. Dentro de estos elementos también están los llamados gases de efecto invernadero, producidos por la evaporación del agua, la acción de los volcanes, la producción de gases por los animales, la fermentación en los pantanos etc. Estos gases son el vapor de agua, el dióxido de carbono, el metano, el ozono, los clorofluorocarbonos, óxidos nitrosos y otros de menorimportancia; todos ellos retienen en la atmósfera los rayos infrarrojos emitidos por el suelo aumentando la temperatura atmosférica.
El ser humano también genera estos gases mediante el consumo de combustibles fósiles, la quema de biomasa, la cría de ganado y otras actividades. En algunos casos la producción es directa, como en la quema de combustibles fósiles, o en la fermentación de los desechosde la agricultura, o en la cría de ganado que expulsa metano. En otros casos es indirecta, como en la deforestación, donde se destruye vegetación que deja de consumir y almacenar carbono, aumentando la magnitud de este gas en la atmósfera.
Según las estimaciones el ser humano ha aumentado significativamente las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera por la combustión de carbón y petróleoen el último siglo y medio. A mediados del siglo XIX la atmósfera contenía 280 partes por millón (ppm) de CO2; hoy tiene 360, o sea, un incremento del 30%. De allí se deriva que la atmósfera terrestre se ha venido calentando por esta causa a razón de 0,5 grados centígrados en el último siglo. Así, el calentamiento global ha pasado a ser el tema central del cambio climático, y la producción deCO2 el principal culpable. Claro está que esto no sería un problema de no ser por los efectos que el calentamiento podría provocar para la humanidad, como veremos a continuación.
Efectos del calentamiento global
Se estima que el calentamiento global provocará efectos significativos en los ecosistemas, con extinciones masivas de especies que no podrán adaptarse al rápido cambio del clima, y conmigraciones en otros casos. Para el ser humano las consecuencias serán múltiples (las principales de estas consecuencias están enumeradas en el cuadro resumen). Pero, de todas las consecuencias, hay dos que destacan por su importancia. La primera es la elevación del nivel de los océanos, que se estima será de entre 15 a 95 centímetros como media en un siglo. Esto implicará catástrofes para las...