producción a aprovechamiento del nopal y el maguey

INSECTOS PLAGAS DEL NOPAL: COMO TOMAR DECISIONES CON
UN ENFOQUE DE MANEJO INTEGRADO
Jaime Mena-Covarrubias
Programa de Entomología del Campo Experimental Zacatecas del Instituto Nacional de
Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias. Km 20.5 Carr. Zacatecas-Fresnillo, C.P.
98500.Calera, Zac. MÉXICO. Tel. (478) 98 5 01 98.
Correo-Electrónico: jmena@zacatecas.inifap.gob.mxIntroducción
El nopal tunero, Opuntia spp (Cactaceae) es parte primordial en la ideología y personalidad del pueblo
mexicano, y es un icono del paisaje mexicano; se estima que se tienen unas 3,000,000 de hectáreas
de nopaleras silvestres (1). El centro de origen del nopal está en la parte central de México y la región
del Caribe (2), por lo que la mayor riqueza en diversidad de especies de esta plantaesta en nuestro
país, ya que se tienen 104 especies de Opuntias, de las cuales 34 son endémicas, y que representan
mas del 50% de las especies de esta planta en el mundo (3).
Sin embargo, como centro de origen de la planta, también es centro de origen de una gran cantidad
de insectos especializados en aprovechar la fuente de alimento que representan los tejidos del nopal,
afortunadamente, estosinsectos plaga a la vez, están intrínsicamente relacionados con una gran
diversidad artrópodos benéficos que mantienen sus poblaciones dentro de ciertos límites. El objetivo
de este escrito es presentar la información generada recientemente, e integrarla con la publicada con
anterioridad, para actualizar el conocimiento que se tiene sobre los insectos plaga de mayor
importancia económica queatacan al nopal en México, además de presentar las alternativas de
control, buscando ensamblar una estrategia de manejo integrado.

Insectos de mayor importancia económica
Noventa y dos especies de insectos que dañan al cultivo del nopal en Norteamérica se reportaban por
primera vez a principios del siglo XX (4). Sin embargo, no todas las especies antes mencionadas
alcanzan la categoría deinsectos plaga en las plantaciones de nopal.
Se tienen 18 insectos plaga que actualmente son de importancia económica ó potencialmente pueden
convertirse en limitantes para la producción de tuna en México. Las especies de insectos plaga
comúnmente encontradas en las plantaciones de nopal tunero, en la región del altiplano mexicano,
son: el picudo barrenador, Metamasius (Cactophagous) spinolae(Gyllenhal), el barrenador o “torito”,
Moneilema spp; la grana o cochinilla, Dactylopius opuntiae Lichtenstein; el gusano cebra, Melitara
(Olycella) nephelepasa (Dyar); el gusano blanco, Laniifera (Megastes) cyclades (Druce); el minador
del nopal, Marmara opuntiella Busck; el barrenador de la unión de las pencas del nopal, Metapleura
potosi Busck; el trips, Neohyadatothrips (Sericothrips)opuntiae (Hood);

picudo de las espinas,

Cylindrocopturus biradiatus Champion; picudo de la penca, Gerstaeckeria spp; chinche gris,
RESPYN “Revista Salud Pública y Nutrición” Edición Especial No 5 2011 pp 65-74. (ISSN 1870-0160)

Chelinidea tabulata (Burmeister); chinche roja, Heperolabops gelastops (Kirk); chinche del fruto,
Narnia pallidicornis Stål y el barrenador de la penca del nopal,Aerotypia pleurotella Walsingham. Con
menor frecuencia se han detectado las escamas, Diaspis echinocacti (Bouché) y probablemente
Lepidosaphes sp, y dos gusanos barrenadores del fruto, probablemente del género Ozamia spp. Los
insectos antes mencionados pueden: 1) atacar preferentemente plantaciones en desarrollo, como el
gusano cebra, 2) plantaciones en producción, como el gusano blanco, 3)tanto plantaciones en
desarrollo como en producción, como el picudo barrenador, 4) alimentarse exclusivamente de los
troncos, las pencas o los frutos, como el gusano blanco, el picudo de la penca y los barrenadores del
fruto Ozamia spp, respectivamente (Cuadro 1).

Importancia del daño ocasionado por los insectos plaga del nopal
La magnitud del daño ocasionado por un insecto plaga en un...