Producción Primaria

Comparación de la productividad primaria en diferentes ecosistemas del mundo
En la siguiente tabla se muestran valores representativos de productividad en diferentes ecosistemas del mundo. Laproducción bruta está controlada por factores, como la respiración, la existencia de nutrientes (principalmente nitrógeno y fósforo), y diversas variables climáticas, de manera destacada: el suministro deluz, la duración de la temporada de crecimiento, la temperatura y la provisión de agua. Algunas de estas importantes restricciones saltan a la vista al analizar la tabla. Es conveniente examinar concuidado esta información, porque nos dice mucho acerca del potencial mundial de producción de alimentos y de las diferencias principales entre los ecosistemas. Con base en la tabla, el ecosistema másproductivo en términos de la tasa  de producción anual es la selva tropical húmeda. Quizá resulta sorprendente el hecho de que los pantanos y ciénagas en promedio son igualmente productivos, aunque elárea que ocupan es mucho menor. Esta alta productividad de los pantanos se debe a su elevado contenido de nutrientes, en tanto que la elevada productividad de la selva tropical se debe a las altastemperaturas, al crecimiento continuo (no hay una estación de letargo) ya la abundante precipitación pluvial. La restricción principal en los trópicos es la provisión de nutrientes. La tala inmoderada deesta clase de bosques, cómo ya se ha visto en muchas partes del mundo, muy peligrosa porque la erosión del suelo en estas áreas donde hay tanta precipitación -pluvial puede ser devastadora, y granparte del contenido de nutrientes del ecosistema está en los árboles mismos y por tanto se pierde con la madera que se corta.
La temperatura es la restricción más importante en la reducción de laproductividad anual al pasar de las regiones tropicales a las templadas y de ahí a las árticas (de tundra y alpinas). También intervienen la intensidad de la luz y la duración de la temporada de...