propiedad intelectual

Propiedad Intelectual: ¿Instrumento Jurídico para Promover o para Limitar la Competencia?

La interacción entre los derechos de propiedad intelectual y el derecho de la competencia resulta de vital importancia para el sostenimiento de un clima económico competitivo y dinámico. Por un lado, los derechos de propiedad intelectual promueven el proceso de competencia dinámica. Veamos un ejemplo:una patente le otorga a su titular la habilidad de obtener poder de mercado, logrando una posición de dominio. Esto a su vez servirá de incentivo para que las empresas competidoras intenten inventar mejor tecnología, obtener patentes y terminar por quitarle la posición al líder del mercado. Al principio, los consumidores van a pagar, temporalmente, precios más altos, pero los beneficios a largoplazo, si la competencia dinámica produce una corriente continua de innovaciones, serán la caída drástica de los precios de los productos más viejos .
. Visto desde esta óptica, la propiedad intelectual es entonces un mecanismo jurídico para posibilitar la competencia a nivel de las creaciones intelectuales, mediante la delimitación de los derechos sobre éstas. “En ausencia de la propiedadintelectual” – ha dicho Guillermo Cabanellas - “se perdería gran parte de los incentivos para la creación de tecnología y otras obras inmateriales, creación que a su vez constituye uno de los instrumentos básicos de la competencia económica efectiva” .
Por otro lado, los derechos de propiedad intelectual otorgan derechos exclusivos y su ejercicio necesariamente implica la exclusión o limitación de lacompetencia. Por definición, los derechos derivados de una patente o de una marca implican impedir a un competidor actual o potencial la utilización de un elemento necesario o útil para operar en competencia con el titular de tales derechos . De manera que los derechos de propiedad intelectual son un derecho exclusivo otorgado en reconocimiento de la necesidad de su titular de recuperar los costosincurridos en el proceso de investigación y desarrollo, que a su vez, sirven para mantener los incentivos en procura de una mayor innovación. Estos monopolios que por un tiempo determinado cobrarán un precio mayor al costo marginal de producción, terminarán por reducir el acceso de los consumidores al producto y el acceso de otros productores a los métodos de producción. Así, el monopolio otorgadoevita o aleja la competencia de sus rivales, quienes pudiesen vender a precios menores. Estos costos, vistos a corto plazo (ya que el derecho exclusivo es de duración limitada), son excedidos por los beneficios a largo plazo de la innovación, motivada por los derechos de propiedad intelectual .
De manera que estos derechos, por un lado, proveen un incentivo a la creación y a la innovaciónimprescindible para fomentar el desarrollo económico, y por otro, estos mismos derechos pudiesen crear distorsiones en el mercado, afectando la eficiencia y el bienestar de los consumidores. Y es entonces cuando se hace necesaria la aplicación de las legislaciones regulatorias de la competencia, sirviendo como contrapeso al otorgamiento de estos privilegios o derechos exclusivos.
La aplicación de lasreglas de competencia a los derechos de propiedad intelectual y a los actos que tengan derechos de propiedad intelectual como objeto, es uno de los temas más debatidos. No existe un criterio general uniforme en cuanto a la relación entre derecho de la competencia y derecho de la propiedad intelectual, sino más bien fuertes disidencias en la doctrina respecto de cuáles deben ser los criteriosgenerales para resolver los conflictos entre derecho de la competencia y derecho de la propiedad intelectual, provocando esto que las partes interesadas en suscribir contratos de licencia y transferencia de tecnología se encuentran en un marco jurídico de gran incertidumbre . Las opiniones van desde quienes entienden que entre ellos no hay conflicto alguno, hasta quienes las ven como disciplinas...