Propiedades Medicinales Del Acido Elagico
Director General de Taninos Vegetales Mexicanos S.P.R. de R.L.
RESUMEN
El ácido elágico (AE), es un elagitanino presente en el metabolismo secundario de los vegetales, su principal característica es su capacidad antimicrobiana, antioxidante, antimutagénica, anticarcinogénica y antiviral. Es por ello que se ha estudiado su fuente de obtención ysu medio de extracción, ya sea por métodos químicos o biotecnológicos. Las técnicas biotecnológicas son relevantes, ya que la obtención de ácido elágico se efectúa en algunos casos con desechos y residuos agroindustriales, con la finalidad de que estos sean recursos renovables y con un valor agregado.
INTRODUCCIÓN
El ácido elágico (AE) es una molécula de naturaleza fenólica que puede estarpresente en forma libre en algunas especies vegetales como producto del metabolismo de las mismas, o bien puede encontrarse a partir de sus precursores, los elagitaninos (Kaponen y Happonen, 2007). El subgrupo de los elagitaninos pertenece a un gran grupo de compuestos polifenólicos conocidos como taninos, que también provienen del metabolismo secundario de los vegetales. Los elagitaninos poseenen su estructura un grupo conocido como HHDP (6´6 dicarbonil 3´3, 4´4, 5´5 hexahidroxidifénico o bien, ácido hexahidroxidifénico), el cual es característico de los elagitaninos, y que cuando se encuentran en presencia de ácidos o bases fuertes se hidroliza y se libera el ácido HHDP de los elagitaninos, el cual sufre una reacción de lactonización espontánea que da origen a la molécula conocida comoácido elágico.
El ácido elágico es una molécula muy estable, tiene un punto de fusión de 362°C (Bala y col., 2005), por su naturaleza fenólica tiende a reaccionar formando complejos con otras moléculas como proteínas, alcaloides y polisacáridos. En vista de estas propiedades del ácido elágico, se han realizado distintos trabajos de investigación sobre su producción por procesos biotecnológicoscomo los reportados por Vattem y Shetty (2003), Huang y col., (2005).
Se ha encontrado que el ácido elágico posee actividad contra agentes nocivos para la salud, como los radicales libres, que son los responsables de procesos como la oxidación que promueve el envejecimiento de las células del organismo. La presencia de radicales libres también representa un riesgo en la formación de distintasformas de cáncer, el ácido elágico se ha reportado como un producto efectivo en contra de estos agentes (Feldman y col., 1999; lto y col., 1999; Martens-Talcott y col., 2003). Las propiedades del ácido elágico también son aprovechadas en la industria de los alimentos, elaborando bebidas nutracéuticas y suplementos alimenticios. Sin embargo, la aplicación para la conservación de alimentos es de granimpacto para la industria de alimentos perecederos empleándolo como un agente inhibidor de microorganismos (Saucedo-Pompa y col., 2009), algunas veces asociadas a la actividad antioxidante que incrementa la vida útil del alimento.
ELAGITANINOS COMO PRECURSORES DEL ÁCIDO ELÁGICO
La característica de los elagitaninos son las unidades HHDP que se acoplan en las posiciones 4-6 o la posición 2-3de la unidad D-glucopiranosa, y tienen la conformación (S), mientras que el acoplamiento en las posiciones 3-6 conduce únicamente a la formación (R) de las unidades HHDP. Los acoplamientos en 1-6 son raros en la naturaleza (Lei y col., 2002).
Los elagitaninos se pueden clasificar de acuerdo al número de grupos HHDP en la molécula debido a que, los monómeros de elagitaninos pueden ser oxidadosen las plantas y formar dímeros, trímeros y tetrámeros, oligómeros y polímeros, con pesos moleculares de 4000 a 20000 Da (Carretero, 2000; Khanbabaee y Van Ree, 2001). Cuando los elagitaninos son expuestos a ácidos o bases, los enlaces éster son hidrolizados y el grupo HHDP se libera, para tener estabilidad la molécula se lactoniza de manera espontánea, para formar al ácido elágico.
FUENTES...
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