Propuesta Compostaje

RECUPERACIÓN DE NUTRIENTES EN FASE SÓLIDA A TRAVES DEL
COMPOSTAJE
Juan Pablo Silva V.* , Piedad López M*., Pady Valencia A.
Escuela de Ingeniería de los Recursos naturales y del Ambiente (EIDENAR),
Universidad del Valle-Facultad de Ingeniería. A.A. 25360 Cali-Colombia.
pablosil@mafalda.univalle.edu.co
1. Introducción
El crecimiento demográfico y la industrialización han llevado areestructurar la manera
de cómo las comunidades deben manejar y tratar sus desechos, es así como la visión
actual no esta basada únicamente en la implementación de Sistemas de Tratamiento
para eliminar sustancias indeseables sino que también involucra aspectos asociados a la
minimización, prevención, aprovechamiento y reuso de los recursos presentes en dichos
desechos.
El compostaje es un procesobiológico aeróbico en el que sustratos orgánicos son
oxidados a formas biológicamente estables como el humus. Las aplicaciones más
habituales del compostaje son el tratamiento de residuos de la agricultura, residuos de
jardín y cocina, residuos sólidos municipales y lodos de plantas de tratamiento de aguas
residuales.
En la aplicación de los Sistemas Integrados Sostenibles para el Tratamiento delas
Aguas Residuales, la alternativa del compostaje de lodos es promisoria ya que genera
beneficios ecológicos, económicos y sociales. En lo ecológico el compostaje minimiza
la descarga directa de los lodos provenientes de las plantas de tratamiento a los cuerpos
de agua y ayuda en la recuperación de suelos. En lo económico al obtener un producto
comercial como es el compost a partir de unresiduo se generan ingresos. En lo social se
genera empleo logrando mayor equidad.
El compostaje de lodos primarios con materiales sólidos orgánicos, se compara con el
proceso que tradicionalmente realizan los campesinos al mezclar desperdicios de
animales con material vegetal con el propósito de ayudar a recuperar la materia
orgánica del suelo.
A continuación se presentan los aspectosteóricos básicos relacionados con el
compostaje aeróbico, complementados con los resultados obtenidos de una experiencia
práctica de compostaje aplicada a los lodos originados en las plantas de tratamiento de
aguas residuales en una industria productora de papel.
Palabras Claves: Compostaje aerobio, Biosólidos, Reuso de Lodos Primarios, Sistemas
Integrados Sostenibles, Compost, Industria del Papel,Producción más limpia.
2. Generalidades del proceso de Compostaje
El compostaje es un proceso mediante el cual diversosos sustratos orgánicos se
descomponen y estabilizan debido a la acción de una población mixta de
microorganismos, obteniendose un producto final denominado compost, orgánicamente
estable, libre de patógenos y semillas de malezas que puede ser aplicado de manera
eficiente alsuelo para mejorar sus propiedades (Haug 1993).
Los objetivos del compostaje han sido tradicionalmente convertir residuos orgánicos
putrescibles a materiales estables libres de organismos patógenos para los humanos. El
compostaje es también capaz de destruir enfermedades de plantas, malezas, insectos y
huevos de larvas. El compostaje contribuye a los procesos de secado de materiales
orgánicosde naturaleza humedad como son los lodos de las plantas de tratamiento de
aguas residuales domésticas o industriales, mejorando su manejo y disposición final.
El compost orgánico brinda beneficios ya que es un acondicionador de suelos con
características húmicas, libre de patógenos y malezas, que no atrae insectos ni vectores,
el cual puede ser manejado y almacenado sin riesgo y benéfico alcrecimiento de las
plantas. Se han identificado tres funciones fundamentales del compost al aplicarse en
suelos:
? El compost puede servir como fuente de materia orgánica para mantener o ayudar a
la formación de l humus del suelo.
? El compost puede mejorar el crecimiento de cultivos en la agricultura comercial y
usos domésticos. El compost reduce los patógenos que atacan a las plantas y...