Protección de tanques de almacenamiento por sobrepresión y vacío

PROTECCIÓN DE TANQUES DE ALMACENAMIENTO POR SOBREPRESIÓN Y VACÍO

CIRO CASTAÑEDA H. GTD E&P

SEPTIEMBRE DE 2010

PROTECCIÓN DE TANQUES DE ALMACENAMIENTO POR SOBREPRESIÓN Y VACÍO 1. INTRODUCCIÓN Los tanques de almacenamiento de hidrocarburos líquidos, en los distintos procesos en que intervienen, funcionan en escenarios que conllevan el riesgo de la aparición de sobrepresión y vacío alinterior de los mismos. Estas situaciones generalmente son causadas por condiciones de operación, situaciones climáticas (altas temperaturas), accidentes (fuego). La aparición de una sobrepresión trae consigo el inminente peligro que representa una explosión, tanto para el equipo en sí, como para los demás equipos y el personal presente en la facilidad con los consecuentes resultados que genera estetipo de eventos. La aparición de un vacío, conlleva daños en el cuerpo y la estructura, visualizándose como el aplastamiento del tanque. Es por ello, que sobre estos equipos, se hace obligatorio, implementar medidas tendientes a eliminar la posibilidad de que se presente estas situaciones. Para tal efecto, se prevé la instalación de mecanismos de seguridad, que operen ante la aparición de eventosevitando daños sobre el tanque . Estos mecanismos, están contemplados en la normativa que el AMERICAN PETROLEUM INSTITUTE (API), para tanques de techo fijo, ha establecido, con el propósito de proteger las instalaciones, diseñadas y construidas bajo el amparo de los diferentes estándares y prácticas reguladas por él.

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PROTECCIÓN DE TANQUESDE ALMACENAMIENTO POR SOBREPRESIÓN 2. NORMATIVIDAD El INSTITUTO AMERICANO DEL PETRÓLEO (API), ha emitido la norma API 2000 “Venteo de Tanques de Almacenamiento Atmosféricos y de Baja presión – Refrigerados y No Refrigerados”, la cual define los requerimientos para el venteo de tanques en condiciones de operación normales y de emergencia, y cuyas presiones de operación van desde el vacío hasta las15 lb/pulg2. Esta norma discute las causas de sobrepresiones y de vacío; determina los requerimientos, los medios, la selección, instalación y mantenimiento de sistemas de venteo, y las pruebas y marcación de dispositivos de alivio.

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CUBRIMIENTO DE LA NORMA API 2000

API2000

Venting Atmospheric and Low-pressure Storage Tanks - Non Refrigerated and Refrigerated

API 620 Design and Construction of Large, Welded, Low-pressure StorageTanks

API 650 Welded Tanks for Oil Storage

API 2510 Design and Construction of LPG Installations

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PROTECCIÓN DE TANQUES DE ALMACENAMIENTO POR SOBREPRESIÓN Y VACÍO 3.DEFINICIONES SOBREPRESIÓN: se define como el incremento por encima de la presión de operación de un sistema o elemento, que puede ser un equipo o una tubería.

VACÍO: de acuerdo con la definición de la Sociedad Americana de Vacío o AVS (1958), el término se refiere a cierto espacio lleno con gases a una presión total menor que la presión atmosférica, por lo que el grado de vacío se incrementa enrelación directa con la disminución de presión del gas residual. Esto significa que cuanto más disminuyamos la presión, mayor vacío obtendremos, lo que nos permite clasificar el grado de vacío en correspondencia con intervalos de presiones cada vez menores, hasta el vacío absoluto.

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4. CAUSAS DE SOBREPRESIÓN Y VACIO: La norma API 2000, establece como causas de estos eventos las siguientes:  Operaciones de cargue y descargue del tanque  Cambios en el clima, que generan cambios de presión y temperatura, produciéndose el fenómeno conocido como “respiración” del tanque  Exposición a fuego, exterior o interior  Otras circunstancias, derivadas de fallas en equipos...