Protección y Exigibilidad de los Derechos economicos. sociales y culturales de los niños y niñas.

PROTECCIÓN Y EXIGIBILIDAD DE LOS DERECHOS
ECONOMICOS, SOCIALES Y CULTURALES DE LOS NIÑOS Y NIÑAS
A LA LUZ DEL ART. 19 DE LA CONVENCION AMERICANA SOBRE
DERECHOS HUMANOS.
El caso “Los Niños de la Calle” (Villagrán Morales y otros vs.
Guatemala, Corte IDH 1999)
Por Cintia M. Bayardi Martínez1
Sumario: I. Introducción. II. Derechos económicos, sociales y culturales de los niños y
niñas en elSistema Interamericano de Derechos Humanos: El caso “Los Niños de la Calle”:
análisis del caso: Protección y Exigibilidad de los derechos económicos, sociales y culturales;
Lecciones de la Corte IDH respecto al tratamiento e interpretación del artículo 4 de la CADH;
Lecciones de la Corte IDH respecto al tratamiento e interpretación del artículo 19 de la CADH.
III. Conclusiones.
Resumen: Elpresente artículo analiza una sentencia de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos pionera en lo que respecta a protección y exigibilidad de los derechos
económicos, sociales y culturales de los niños, niñas y adolescentes en el seno del Sistema
Interamericanos de Derechos Humanos. Dicha sentencia resultó emblemática ya que realizó una
labor trascendental en cuanto a la interpretación ampliay comprensiva de los artículos 4 y 19 de
la Convención Americana sobre Derechos Humanos.

I. Introducción

1

"El presente trabajo es realizado dentro del marco del "Global Rights Program" proyecto
conjunto del Centro Latinoamericano de Derechos Humanos (www.cladh.org) e IntermediaConsulting
(www.intermediaconsulting.org)". La autora agradece especialmente los valiosos comentarios ysugerencias
de Andrés Rousset Siri, Ligia Mariela de Jesús, Reynaldo Rivera, Ignacio Boulín y Laura Farfán.

1

El caso, Villagrán Morales y otros vs. Guatemala2 mas conocido con el nombre de
“Los Niños de la Calle”3, fallado por la Corte Interamericana de Derechos Humanos (en adelante
Corte IDH) resultó emblemático para el Sistema Interamericano de Derechos Humanos (en
adelante SIDH) ya querealizó una labor trascendental en cuanto a la interpretación amplia y
comprensiva de los artículos 44 y 195 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos (en
adelante CADH).
El objeto del presente trabajo busca destacar la importancia que dicha interpretación
por parte de la Corte IDH hizo en materia de protección y exigibilidad de los derechos
económicos, sociales y culturales (enadelante DESC) de los niños y niñas en el seno del Sistema
Interamericano de protección de los derechos humanos.
Los aportes que la Corte IDH nos dejó a partir de la mencionada interpretación de los
artículos 4 y 19 de la CADH en el caso “los Niños de la Calle” son varios. En primer lugar, dejó
un cambio sustancial en cuanto a la ampliación del concepto del derecho a la vida, ya que dichaextensión implicó además una alineación en relación con el estado actual de evolución del
derecho a la vida en el marco del Derecho Internacional de los Derechos Humanos en general, y
bajo la Convención Americana sobre Derechos Humanos (artículo 4) en particular. En efecto,
en este fallo se conceptualizó el derecho a la vida como perteneciente, al mismo tiempo, al
dominio de los derechos civiles ypolíticos, como al de los derechos económicos, sociales y
culturales, ilustrando así la interrelación e indivisibilidad de todos los derechos humanos6.
En segundo lugar, se asentó la garantía de un régimen de protección preferencial para
los niños, receptado en el mencionado artículo 19 de la CADH. Sobre éste particular la Corte
IDH7 en otras oportunidades ha sostenido que “es importante destacarque los niños poseen los
derechos que corresponden a todos los seres humanos —menores y adultos— y tienen además

Corte IDH. Los “Niños de la Calle” (Villagrán Morales y otros) Vs. Guatemala. Sentencia del 19 de
noviembre de 1999, Serie C N° 63.
3
“Los niños de la Calle”, expresión acuñada por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el
caso Villagrán Morales y otros vs. Guatemala....