Protágoras de Abdera

Protágoras de Abdera (Πρωταγόρας)
Vicente Arancibia Peña

Fue un filósofo griego, quien naciera en Abdera, el 485 a. C., y muriera aproximadamente el 411 a. C. app. Discípulo de Demócrito en sujuventud, es reconocido como el primero en adoptar el calificativo de sofista y por lo tanto precursor de la profesionalización de la enseñanza retórica, impartiendo principalmente sus conocimientosacerca del correcto uso de las palabras u ortoepeia.
Vivió en viajes constantes por el Egeo y la Magna Grecia, y su relación con los atenienses tuvo dos momentos; uno en que fue bien acogido y mantuvoestrechas relaciones con los círculos de poder de la ciudad, seguido por otro, de repudio y condena. El primero de los períodos está marcado por su amistad con Pericles, con quien, se conjetura,compartía ideales filosóficos y políticos. La filosofía de Protágoras encajaba bien con las ideas del círculo gobernante liderado por Pericles, dentro del cual el agnosticismo del sofista no generabarechazo; pero una vez muerto Pericles, los nuevos líderes de la ciudad dejaron de lado la actitud tolerante. Los problemas comenzaron para el sofista cuando leyó públicamente su libro Sobre los dioses, enel cual señalaba desconocer la existencia o inexistencia de seres divinos, a raíz de lo que fue acusado de impiedad, y no se tiene certeza de si a la muerte o al destierro; lo que es seguro es que seordenó que sus obras fueran quemadas. Ya sea para huir de la pena de muerte, o en cumplimiento de la orden de destierro, Protágoras se embarcó rumbo a Sicilia. A mitad del viaje el barco zozobró y elsofista murió ahogado.
Entre lo poco que se conserva de sus obras, destacaré dos postulados, sintetizados en dos citas de gran relevancia filosófica:
«El hombre es la medida de todas las cosas, delas que son en cuanto que son, de las que no son en cuanto que no son».
Este postulado puede ser entendido desde múltiples perspectivas y sentidos, y sintetiza la cosmogonia relativista del sofista....