Proyecto Nacion

III.- La lucha por la Independencia 
(1808-1821)

1.- Los Antecedentes.

Una guerra de independencia no es un proceso que se geste de la noche a la mañana o, bien, que se dé sin causa alguna. Aunque este fenómeno estalló en 1810, sus antecedentes se remontan años atrás.

Como causas internas de la lucha por la independencia se puede considerar, en primera instancia, el proceso dedecadencia por el que pasaba España. Históricamente hablando, esta nación europea se caracterizó por tener un espíritu tan belicoso que constantemente se enfrascaba en guerras continentales que financiaba con los recursos enviados por América. Cuando se implantó en España la casa de los Borbones, y por ser éstos de origen francés, la Corona adquirió el compromiso de que cuando su similar francesa fueraatacada por una nación enemiga España tendría que apoyarla militarmente. El paso de los años demostró que este "pacto de familia" fue más ventajoso para los francos ya que fueron más numerosas las ocasiones en que España defendió a Francia. Ahora bien, estas guerras eran muy costosas y la Corona española podía financiarlas sólo por medio de una política de préstamos obligatorios y de incremento deimpuestos. En Nueva España esta medida fue despiadada y aunque a todos afectaba, los criollos resultaron ser los más perjudicados por ser el grupo económicamente más fuerte.

Por otro lado, la falta de sensibilidad mostrada por la Corona molestaba mucho a lo criollos novohispanos. Se les exigían préstamos cuantiosos —que sabían que jamás les iban a ser devueltos— mientras que el rey Carlos IVorganizaba todas las semanas lujosas fiestas en alguno de los numerosos palacios de los que era propietario. Otro acto torpe o insensible por parte de la Corona fue la famosa "Cédula de Consolidación de Vales Reales". En la época virreinal no existían bancos en Nueva España; si alguien requería un préstamo, situación muy común en el campo, recurría a la Iglesia, institución que, a cambio de la firmade un vale, daba un préstamo blando (largo vencimiento y con intereses del cinco o seis por ciento anual) al solicitante. Se calcula que en 1804, año en el que entró en vigor la cédula, el noventa por ciento de las propiedades rurales novohispanas estaban endeudadas con la Iglesia. Pues bien, a través de la "Cédula de Consolidación de Vales Reales" lo que hizo la Corona fue quitarle a la Iglesiaestos adeudos e intentar cobrarlos bajo la amenaza de que a quien no pagara se le quitarían sus propiedades. Muchos deudores temerosos se apuraron en mal vender otros posesiones para poder saldar su deuda sin tener conocimiento de que el monto total de los vales que el gobierno español tenía en sus manos superaba en varios millones de pesos al total del circulante en Nueva España; en pocas palabras,no había suficiente dinero en el virreinato para pagar la totalidad de los adeudos.

Otro factor ha considerar fue el descontento de los criollos por la discriminación. Los españoles americanos, orgullosos por haber nacido en un continente tan rico como éste tenían que soportar grandes cargas fiscales y, además, eran marginados de los puestos importantes en la política, el clero y la milicia.No es de extrañar que tuvieran sentimientos encontrados ya que si bien se sentían orgullosos por su ascendencia española y por haber nacido en América, también se encontraban enojados pues siendo los verdaderos señores de estas tierras, eran echos a un lado en lo que se refiere a los puestos importantes. Curiosamente este enojo no hizo —en la mayoría de los casos— que los criollos albergaran ideasindependentistas pues, al final de cuentas ¿por que querrían independizarse de España si ellos se consideraban españoles?; la demanda más importante que tenían los españoles americanos era que se les diera la oportunidad de ostentar los cargos relevantes en el virreinato.

Como causa externa de la guerra de independencia se ha considerado tradicionalmente la invasión napoleónica a España. El...