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El alimento es cualquier sustancia normalmente ingerida por los seres vivos con fines:
Nutricionales: regulación del anabolismo y mantenimiento de las funciones fisiológicas, como el calentamientocorporal.
Psicológicos: satisfacción y obtención de sensaciones gratificantes.
Estos dos fines no han de cumplirse simultáneamente para que una sustancia sea considerada alimento.
Los alimentos sonel objeto de estudio de diversas disciplinas científicas: la biología, y en especial la ciencia de la nutrición, estudia los mecanismos de digestión y metabolización de los alimentos, así como laeliminación de los desechos por parte de los organismos

Función de los alimentos en el organismo
Los alimentos están constituidos por un conjunto de sustancias nutritivas, cuya composición esdiferente según cual sea el alimento analizado. El aparato digestivo es capaz de transformar los alimentos en los productos nutritivos elementales que los componen para que puedan ser absorbidos yutilizados. 

Función energética
El que tiene lugar cuando los nutrientes son quemados para producir la energía que las células del cuerpo necesitan para mantener su actividad diaria; algo similar a lo queocurre con el combustible que mueve un motor. Principalmente esta función energética es llevada a cabo por los azucares y lípidos o grasas

Función estructural o plástica
En este caso, losnutrientes no se destruyen para generar energía, sino que son transformados con la finalidad de que pasen a formar parte de nuestras propias células y tejidos. Esta transformación de los alimentos en materiaviva tiene un doble objetivo: renovar los tejidos corporales, que se van desgastando por su uso, y aumentar el número total de células para que el cuerpo humano pueda desarrollarse cuando todavía estáen fase de crecimiento. En este caso podríamos decir que los alimentos se han convertido en ladrillos que construyen el complejo edificio del cuerpo humano. Por eso es tan importante edificar con...