psicofisiologia

PARASOMNIAS EN LA INFANCIA
Gonzalo Pin Arboledas
Universidad Católica de vALENCIA
Unidad Valenciana del Sueño
Hospital Quirón. Valencia. España
www.uv-si.com
gpa@comv.es

RESUMEN:
Las parasomnias se caracterizan por fenómenos físicos o conductas no deseables que ocurren durante el sueño
alterándolo.
En la actualidad se cuestiona su total benignidad. La evaluación de las parasomniascomienza con una
detallada historia clínica con el niño y su familia valorando frecuencia, duración, descripción, momento de
aparición y consecuencias en la calidad de vida.
En algunas ocasiones es preciso recurrir al estudio polisomnográfico en las Unidades de Sueño para distinguir
las parasomnias del sueño NREM de las de sueño REM o de crisis epilépticas durante le sueño.
El primer paso en suprevención y tratamiento es velar por las medidas de seguridad que impidan al niño
hacerse o hacer daño a otras personas así como incrementar la higiene de sueño favoreciendo pequeñas siestas
diurnas que disminuyan la profundidad del sueño nocturno.
Cuando los eventos son muy frecuentes o especialmente dramáticos y/o tienen consecuencias en la vida diurna
es preciso establecer un tratamientoque puede ser caso mixto: conductual y farmacológico.
Existe evidencia científica de la asociación de parasomnias frecuentes con otros problemas del sueño
(Alteraciones respiratorias durante el sueño, s. piernas inquietas) u otros procesos, por lo que ante toda
parasomnia frecuente y/o resistente a tratamiento se debe realizar un diagnostico etiológico claro.
Desmitificar estas situaciones,favorecer la seguridad durante el sueño y mejorar la higiene del mismo son los
primeros pasos en su evaluación desde la asistencia primaria.

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CONCEPTOS:
Las parasomnias son trastornos episódicos que suceden exclusiva o preferentemente durante el sueño, que se
caracterizan por diversos fenómenos vegetativos y motores y se asocian a diferentes grados de alertamiento. 1
Las parasomnias,pues, consisten en fenómenos episódicos que perturban el sueño nocturno sin que sus
mecanismos de control, ni los de la vigilia, estén directamente implicados.
En la actualidad sabemos que la creencia en su benignidad total es errónea: los comportamientos
acompañantes pueden ser violentos produciendo daños al individuo, a los demás o al ambiente2, algunos
estudios sugieren que pueden reflejarcierta vulnerabilidad frente a futuras psicopatologías3 y se ha encontrado
una relación positiva entre historia de pesadillas y desordenes psiquiátricos posteriores4. Por otro lado, la
comorbilidad en los niños con parasomnias es importante: En 84 niños con parasomnias crónicas, 51 (61%)
tenían otro problema de sueño, 49 problemas respiratorios durante el sueño, dos el síndrome de piernasinquietas. Al mejorar o solucionar los problemas respiratorios o de piernas inquietas mejoraron las
parasomnias5. Un elevado número de niños con parasomnias tienen historia familiar de problemas con el sueño
de manera que la influencia genética en algunas parasomnias es importante6.
La influencia de la higiene de sueño en la evolución de las parasomnias es importante: Un desorden del
despertar seinstala tras sólo dos noches de cinco horas de sueño, mientras que las tareas físicas pueden no
verse afectadas tras nueve noches de tres horas de sueño. El comportamiento violento relacionado con el sueño
suele ocurrir en personas con déficit de sueño de manera que su sueño profundo es más prolongado de lo
habitual, pues ante el déficit de sueño se produce un aumento del sueño más profundo7.
Ladiferencia por sexos de la incidencia de parasomnias probablemente sea hormonal.
Las parasomnias son un motivo de consulta muy frecuente en edad pediátrica; su diagnóstico clínico debe ser
minucioso con el apoyo, en algunas ocasiones, del laboratorio del sueño y la filmación en vídeo. Esto último
permitirá efectuar un buen diagnóstico diferencial cuando existen dudas con otras patologías,...