Psicofisiologia

Registro de la actividad unitaria neuronal.- Es una técnica que permite el registro de la actividad eléctrica de una sola neurona o de un pequeño grupo de ellas. Permite distinguir grupos neuronalesque forman diferentes núcleos en la parte interior del encéfalo. Se emplea sobre todo en la cirugía de la enfermedad de Parkinson y de otras alteraciones del movimiento. Permite conocer con exactitudque estamos en la zona correcta donde debemos colocar el electrodo definitivo de estimulación cerebral profunda.

El potencial de acción

Las neuronas para comunicarse entre ellas necesitan enprimer lugar que la señal se propague a lo largo del axón. ¿Cómo lo hacen las neuronas? La respuesta reside fundamentalmente en la gestión de la energía almacenada en forma de gradientes físicos yquímicos y, en combinarlas de forma adecuada.

Los axones de las neuronas transmiten pulsos eléctricos llamados potenciales de acción. Los potenciales de acción viajan a lo largo del axón como una onda alo largo de una cuerda. Esta corriente se propaga ya que a lo largo de la membrana del axón existen canales iónicos, que se pueden abrir y/o cerrar permitiendo el paso de iones eléctricamentecargados.

Un potencial de acción es un complejo proceso eléctrico. Las fibras nerviosas se comportan como conductores eléctricos (aunque son menos eficientes que los cables con aislamiento), por lo cual,un potencial de acción generado en un punto concreto genera otro gradiente de voltaje entre las porciones de membrana, activadas y en reposo, adyacentes a él. Por tanto, el potencial de acción sepropaga como una onda de despolarización de un extremo de la fibra nerviosa a la otra.

Los potenciales de acción se caracterizan por funcionar siguiendo la regla del todo o el nada, no cambian de tamañoo intensidad, sólo en la frecuencia con la que ocurren. Por tanto, la única forma en la que la intensidad y duración de un estimulo puede ser registrada por una célula es por la variación en la...