psicología de la salud

LUIS A. OBLITAS

PSICOLOGÍA DE LA SALUD: UNA CIENCIA DEL BIENESTAR Y LA FELICIDAD

PSICOLOGÍA DE LA SALUD:
Una ciencia del bienestar y la felicidad
Health psychology: A well being and
happiness science
Luis A. Oblitas Guadalupe*
Resumen
Se aborda la Psicología de la salud, incluyendo su definición conceptual, así como
el modelo biopsicosocial que lo caracteriza. Se describe evidenciassobre la estrecha relación que existe entre comportamiento y salud, para tener una mejor comprensión de la salud y la enfermedad, así como de los patógenos e inmunógenos
comportamentales. Se describe en detalle los comportamientos que promueven la
salud, la calidad de vida, y la psicología positiva. También se analiza las principales
aplicaciones en salud y enfermedad, Se concluye que lapsicología de la salud constituye una excelente alternativa para contribuir a generar bienestar y felicidad.
Palabras clave: Psicología de la salud, bienestar, felicidad.

Abstract
Health psychology is tackled, including its conceptual definition, as well as the biopsychosocial model characterizing it. This paper describes evidences on the narrow
relationship between behavior and health, inorder to have a better comprehension
of health and disease, as well as of pathogenic and immunogenic behavioral agents.
Behaviors promoting health, quality of life, and positive psychology are described in
detail. The main applications in health and disease are also analyzed. In conclusion,
health psychology is an excellent alternative to generate well-being and happiness.
Key words: Healthpsychology, well being and happiness

* Universidad Nacional Autónoma de México. oblitasluis@yahoo.com.mx
AV. PSICOL. 16(1) 2008
ENERO - DICIEMBRE

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PSICOLOGÍA DE LA SALUD: UNA CIENCIA DEL BIENESTAR Y LA FELICIDAD

LUIS A. OBLITAS

PSICOLOGÍA DE LA SALUD
Existen varios factores que contribuyeron al interés de los psicólogos por una
aproximación teórica y clínica más comprensiva de lasalud que el tradicional
modelo médico de enfermedad, en concreto, entre ellos: 1) el cambio en la prevalencia de enfermedades infecciosas a enfermedades crónicas; 2) el costo elevado
de los cuidados de salud; y, 3) un mayor énfasis en la calidad de vida. Así, se
planteó un modelo alternativo al biomédico, el modelo biopsicosocial, que apoyó
su alternativa en argumentos sólidos, aunque nodescribió con detalle el mismo.
Se hipotetizó la importancia de considerar los factores psicológicos, sociales y
culturales junto a los biológicos como determinantes de la enfermedad y su
tratamiento.Oblitas (2007). Por tales razones, un número de disciplinas de la psicología (clínica, social, experimental, fisiológica, etcétera), con un interés común
en cuestiones relacionadas con la salud, sereunió en 1978 para formar la división
de la psicología de la salud de la American Psychological Association (APA),
naciendo así formal, institucional y profesionalmente la psicología de la salud.
Definir la salud es difícil, como la mayor parte de los conceptos generales
como paz, justicia y libertad, el de la salud presenta enormes dificultades en cuanto a su definición. Una de lasdefiniciones de salud más extendida en nuestra
sociedad es que “la salud es la ausencia de enfermedad”. En 1974, la Organización Mundial de la Salud (OMS) propone una definición de salud en la que se
contemplan tres dimensiones: “La salud es el completo bienestar físico, mental y
social y no simplemente la ausencia de dolencias o enfermedades”. El problema
de dicha definición radica en explicar quées el bienestar de un individuo.
La Psicología de la salud podría ser definida como “la disciplina o el campo
de especialización de la Psicología que aplica los principios, las técnicas y los
conocimientos científicos desarrollados por ésta a la evaluación, el diagnóstico, la
prevención, la explicación, el tratamiento y/o la modificación de trastornos físicos
y/o mentales o cualquier otro...