PSICOLOGIA CLINICA

.- El nacimiento de la clínica. Una arqueología de la mirada médica.

Etiquetas: Historia, Michel Foucault, Sociología

Michiel Jansz van Mierevelt: Anatomy lesson Dr.Willem van der Meer.

Hacia mediados del siglo XVIII, Pomme cuido y curó a una
histérica haciéndole tomar "baños de diez a doce horas por
día, durante diez meses completos". Al término de esta cura
contra el desecamientodel sistema nervioso y el calor que lo
alimentaba, Pomme vio "porciones membranosas, parecidas a
fragmentos de pergamino empapado [...] desprenderse con
ligeros dolores y salir diariamente con la orina, desollarse a la
vez el uréter del lado derecho y salir entero por la misma vía".
Lo mismo ocurrió "con los intestinos que, en otro momento, se
despojaron de su túnica interna, la que vimossalir por el recto.
El esófago, la tráquea y la lengua se habían desollado a su vez; y
la enferma había arrojado diferentes piezas, ya por el vómito,
ya por la expectoración"'.

Y he aquí cómo, menos de cien años más tarde, un médico
percibió una lesión anatómica del encéfalo y de sus envolturas;

se trata de "falsas membranas", que se encuentran con frecuen-
cia en sujetos afectados por"meningitis crónica": "Su superficie
externa aplicada a la aracnoides de la duramáter se adhiere a esta

P. Pomme, Traite des affections vaporeuses des dcux sexes (4° ed., Lyon,
1769), 1.1, pp. 60-65

lámina, ora de un modo muy flojo, y entonces se las separa fácil-
mente, ora de un modo firme e íntimo y, en este caso, algunas ve-
ces es muy difícil desprenderlas. Su superficie interna estátan
sólo contigua a la aracnoides, con la cual no contrae ninguna
unión [...]. Las falsas membranas son a menudo transparentes, so-
bre todo cuando son muy delgadas; pero, por lo común, tienen
un color blanquecino, grisáceo, rojizo y más raramente amari-
llento, parduzco y negruzco. Esta materia ofrece, con frecuencia,
matices diferentes que siguen las partes de la misma membrana.
Elespesor de estos productos accidentales varía mucho; son a
veces de una delgadez tal que se podrían comparar a una tela
de araña [...]. La organización de las falsas membranas presen-
ta, asimismo, muchas variedades: las delgadas son membranosas,
parecidas a las películas albuminosas de los huevos y sin estruc-
tura propia diferente. Las demás ofrecen a menudo en una de
sus caras huellas de vasossanguíneos entrecruzados en diver-
sos sentidos e inyectados. A menudo son reductibles en lámi-
nas superpuestas, entre las cuales se interponen frecuentemen-
te coágulos de una sangre más o menos decolorada"2.

Entre el texto de Pomme que llevaba a su forma última los
viejos mitos de la patología nerviosa y el de Bayie que describía,
para un tiempo del cual no hemos salido aún, laslesiones ence-
fálicas de la parálisis general, la diferencia es ínfima y total. To-
tal, para nosotros, porque cada palabra de Bayie, en su preci-
sión cualitativa, guía nuestra mirada en un mundo de constante
visibilidad, mientras que el texto anterior nos habla el lenguaje,
sin apoyo perceptivo, de los fantasmas. Pero esta evidente divi-
sión, ¿qué experiencia fundamental puede instaurarla másacá
de nuestras convicciones, allá donde éstas nacen y se justifican?

2 A. L. J. Bayie, Nouvelle doctrine des maladies mentales (París, 1825),
pp.23-24.

¿Quién puede asegurarnos que un médico del siglo XVIII no
veía lo que veía, pero que han bastado algunas decenas de años
para que las figuras fantásticas se disipen y el espacio liberado
deje venir hasta los ojos el corte franco de lascosas? (...)

VER, SABER

"Hipócrates se aplicó sólo a la observación y despreció todos
los sistemas. Únicamente caminando sobre sus huellas puede
ser perfeccionada la medicina" '. Pero los privilegios que la clí-
nica acaba de reconocer a la observación son de naturaleza
bien distinta y mucho más numerosos que los prestigios que se
le atribuían en la tradición. Son a la vez los...