Psicología Experimental

Creadores de la Psicología Experimental

Wilhelm Wundt
(Neckarau, actual Alemania, 1832 - Grossboten, 1920) Filósofo y psicólogo alemán, considerado el fundador de la psicología experimental. Hijo de un pastor protestante, vivió una juventud entregada al recogimiento y al estudio. Frecuentó la Universidad de Tubinga, y luego pasó a la de Heidelberg.
Allí se doctoró en Medicina en 1875,obtuvo la habilitación para la enseñanza libre el año siguiente. Inclinado cada vez más a los estudios filosóficos y psicológicos, en 1874 fue llamado a Zurich, de donde al cabo de un año pasó a Leipzig para ocupar la cátedra de Psicología en la Facultad de Filosofía.
Esta ciudad se convirtió en la segunda patria de Wundt y en el nacimiento de la nueva ciencia (la psicología experimental), que,precisamente gracias al trabajo de Wilhelm, nació en el Instituto de Psicología Experimental creado por él en 1879, incorporado primeramente a la Universidad, y más tarde, en 1897, con sede propia. En tal institución trabajó infatigablemente Wundt hasta su muerte a una edad muy avanzada. Allí se formaron los discípulos que luego difundirían por todo el mundo la psicología como ciencia independiente.Wundt heredo los problemas epistemológicos del tiempo de reacción y los problemas planteados por la sensación y la percepción. Trató de resolver dichos problemas mediante el uso de técnicas experimentales.
Logró el reconocimiento académico de la psicología como ciencia independiente de la fisiología. Puso a prueba de manera exhaustiva las posibilidades del introspeccionismo como único método parauna psicología completa.

Proporcionó una fuente ortodoxa contra la cual pudieron organizar su resistencia las fuerzas funcionalistas conductistas y gestaltistas.

La definición estructuralista de la psicología era “el estudio de la mente humana, adulta, normal, generalizada que se lleva a cabo mediante la introspección”. El término generalizada se refiere a que no se interesa en lasdiferencias individuales y lo de “normal” excluye a las mentes perturbadas o defectuosas. Se aceptaba la mente y la conciencia como campo de estudio psicológico. Se criticó al estructuralismo por su metodología y por su estrechez en el uso de un solo método de investigación. La psicología moderna acepta sólo la actitud científica básica del estructuralismo y sus resultados empíricos.

Wundt pensaba quela tarea primordial de la psicología era descubrir los elementos de los procesos conscientes, la manera en que esos elementos se relacionan entre sí y las leyes que rigen esa conexión. Puesto que la mente y el cuerpo se rigen por procesos paralelos, la manera más sencilla es llevar a cabo esta tarea, según Wundt era hacer un estudio directo de los acontecimientos mentales aplicando el método de laintrospección. Posteriormente la psicología podía encarar la cuestión de cuáles son los procesos corporales que acompañan a determinados procesos mentales, pero éste problema era secundario. Incorporó a la psicología una posición dualista y una fuerte creencia al método experimental e intentó excluir la especulación metafísica de la psicología.

El experimentalismo de Wundt implicaba que habíaaceptado las ideas necesarias para adoptar a la psicología como ciencia, ya que se tenía la necesidad de explicaciones internas, la confianza en la observación y la ubicación del ser humano dentro del reino de lo científicamente cognoscible.
Wundt postuló que el objeto de estudio de la psicología debía ser “la experiencia inmediata”, es decir, del momento justo de la experiencia no abordarla hastadespués de ocurrida. Para ello el método era la introspección, la cual es la observación controlada de los contenidos de conciencia bajo condiciones experimentales. Wundt decía que el esfuerzo por observarse introducía inevitablemente cambios en el curso de los acontecimientos mentales y su consecuencia usual es que el proceso observado desaparecía de la conciencia.
Gustav Theodor Fechner...