Puente General Rafael Urdaneta

Visión histórica del Puente General Rafael Urdaneta, pasado y presente se funden.
El puente General Rafael Urdaneta, cruza la parte más angosta del Lago de Maracaibo, en el Estado Zulia, alnoroeste es Venezuela, y conecta a la ciudad de Maracaibo con el resto del país, favoreciendo la relación en aspectos culturales, comerciales y comunicacionales.
Fue nombrado en honor al General RafaelUrdaneta, hijo ilustre del Zulia y prócer de la independencia de nuestro país. Es el cuarto puente colgante más grande de América Latina y el número 50 en el mundo.
Para el momento de su construcción amediados del siglo XIX, fue considerado la primera obra de ingeniería moderna por ser el puente de concreto pretensado más largo del mundo.
El concurso para diseñar el puente comenzó en 1957, elcual fue ganado por el italiano Ricardo Morandi. Su construcción fue llevada a cabo por diferentes compañías, incluyendo Grun 8, Bilfinger, Julius Berger AG, Phillips Holtzman AG, Precomprimidos C.A,Wayss 8 Freytag y K ing.
Fue construido en concreto (u hormigón armado) y tiene una longitud de 8.678 metros y 134 pilas. El puente, en su parte central es del tipo colgante y sus bases se encuentranclavadas en el fondo del lago, a una profundidad de 60 metros para permitir que embarcaciones de hasta 45 metros de altura puedan entrar al lago.
La obra es inaugurada el 24 de agosto de 1962 porel presidente de Venezuela, Rómulo Betancourt. Dos años más tarde, el 6 de abril de 1964 cerca de las 22:45 el tanquero Esso Maracaibo, que cargaba con 262 mil barriles de crudo se estrelló contra laspilas 21 y 22 del Puente General Urdaneta; una sección de 259 metros cayó al agua y sobre el tanquero; perdieron la vida 7 personas que cruzaban por el puente, cayendo al vacío en las aguas dellago.
Los zulianos regresaron al uso de los ferris, mientras se realizaba la obra de reconstrucción, la cual se hizo en 8 meses y 7 días por la empresa Creole Petroleum Corp. Y la empresa venezolana...