Puentes

Definiremos como Puente a una estructura que permite salvar obstáculos naturales como ríos, valles, lagos o brazos de mar; y obstáculos artificiales como vías férreas o carreteras, que se presentan en una determinada vía de comunicación. Esto debe entenderse en un sentido amplio, de forma tal que la vía puede ser desde un camino peatonal hasta un oleoducto.
La expresión " obra de arte" incluyetanto a los puentes como a las alcantarillas, así como a cualquiera otra estructura perteneciente a la obra vial (conductos, túneles, muros de sostenimiento, etc).
CLASIFICACION:
Los puentes se pueden clasificar de diversas formas, por ejemplo:
- Destino o uso: Carretero, ferroviario, peatonal, mixto, puente-canal, etc.
- Características del obstáculo a salvar: río, arroyo, brazo de mar,carreteras o vías férreas, precipicios, etc.
- Zona de emplazamiento: Rural, urbana, semiurbana o periférica.
- Sus dimensiones relativas: Grandes luces, luces moderadas, luces reducidas (por convención, se aplica cuando son = 5,00 m y se las denomina "alcantarillas").
- Características estáticas: Tramos isostáticos, vigas continuas, en arco, colgantes, atirantados.
- Característicasconstructivas: "in situ", prefabricación parcial o total, voladizos sucesivos, rotados, empujados, etc.
Podríamos seguir catalogando a los puentes de acuerdo con un sin número de variables de diseño o proyecto: materiales, geometría, ubicación altimétrica, etc.
COMPOSICION DE UN PUENTE - TERMINOLOGIA:
Definiremos a continuación las partes constitutivas de un puente, con la terminología habitual ennuestro país. Esta descripción es aplicable en términos generales, a cualquier tipo de puente de acuerdo con las diversas clasificaciones antes desarrolladas; esto es, en forma absolutamente independiente de si se trata de un puente metálico o de hormigón, o si es un puente de luces moderadas o grandes.
La obra civil de un puente puede dividirse básicamente en:
• Puente propiamente dicho
• AccesosLos accesos pueden ser terraplenes o constituir en sí otras estructuras de puentes; en este sentido, se reserva la palabra "viaducto" cuando se quiere referir a los puentes largos, que presentan gran cantidad de vanos y altura constante.
Dentro del puente propiamente dicho se distinguen 4 partes:
• Superestructura
• Infraestructura
• Apoyos
• Obras complementarias

I) Superestructura:está constituida por todos los elementos estructurales o constructivos, que forman parte de la obra que permite el tránsito sobre la misma para salvar el obstáculo. Este conjunto se denomina "tablero" y en él se identifican los siguientes elementos y materiales:
Losa de tablero: estructura que soporta en forma directa las cargas del tránsito y la carpeta de rodamiento, transmitiéndolas a las vigasde tablero (en los puentes viga) o directamente a los pilares y estribos (en los puentes losa y alcantarillas).
Vigas longitudinales o principales: son los elementos de mayor relevancia portante en la superestructura de los puentes viga (no existen en los puentes y alcantarillas tipo losa). Transmiten las cargas del tablero a los apoyos.
Vigas transversales o de arriostramiento: unentransversalmente a las vigas principales, distribuyendo las cargas y dándole rigidez al conjunto.
Calzada: es la zona de tránsito vehicular.
Capa o Carpeta de Rodamiento o de Desgaste: se agrega a la losa de calzada para protegerla del desgaste producido por el tránsito y para protegerla de la infiltración de agua y otros líquidos.
Juntas: permiten la dilatación de la estructura.
Barandas o defensas:protegen el tránsito peatonal y/o vehicular de desvíos y caídas.
Infraestructura: está formada por todas las estructuras que dan apoyo a la superestructura, transmitiendo las cargas al suelo. Dentro de la infraestructura consideraremos incluidas a las fundaciones. Los apoyos intermedios se denominan "pilas", en tanto que los extremos se denominan "estribos" y sirven como identificación con los...